11 de junho, 2004 - 08h37 GMT (05h37 Brasília)

Paquistão volta a enfrentar 'extremistas' no sul do país

O Exército do Paquistão anunciou ter matado vários supostos militantes estrangeiros ao atacar seu esconderijo na remota região tribal do Waziristão do Sul, perto da fronteira com o Afeganistão.

A região tem sido palco de confrontos intermitentes desde a quarta-feira e, segundo o Exército paquistanês, 35 militantes estrangeiros e 15 soldados foram mortos nesses incidentes.

Em um comunicado oficial, o Exército afirmou que a ofensiva desta sexta-feira foi uma resposta a "ataques" a pontos de controle militar perto da cidade de Wana.

Segundo o comunicado, "elementos estrangeiros" também ocuparam um prédio e fizeram reféns entre civis.

Os confrontos são os primeiros na região desde uma grande ofensiva para prender supostos membros da rede Al-Qaeda em março, que deixou mais de 120 mortos.

Na ocasião, a operação foi admitida como um fracasso e o Exército mudou de tática, tentando convencer a população das tribos próximas a delatar suspeitos.

Até o momento nenhum militante se entregou.