01 de junho, 2004 - 13h20 GMT (10h20 Brasília)

Mandela reduz agenda e busca 'vida mais calma'

O ex-presidente sul-africano Nelson Mandela, herói da luta contra o apartheid no seu país, anunciou uma redução no ritmo de suas atividades públicas.

Mandela, que completa 86 anos em julho, disse que quer passar mais tempo com sua família e amigos, completar suas memórias, ler e se dedicar a "uma reflexão calma".

Ele tem sido o embaixador dos interesses sul-africanos de mais destaque, e recentemente foi bem-sucedido na campanha para que seu país sedie a Copa do Mundo de 2010.

Madiba, como é chamado carinhosamente pelos sul-africanos, em uma referência ao nome do seu clã, passou 27 anos na prisão e se tornou o primeiro presidente negro da África do Sul em 1994.

HIV/Aids

Desde que deixou o cargo, em 1999, Mandela se dedicou ativamente à campanha contra o HIV/Aids, que afeta cerca de cinco milhões de sul-africanos.

"Minha agenda e minha atividades públicas, a partir de hoje, serão muito reduzidas", disse Mandela durante um evento em Johannesburgo.

"Nós acreditamos que as pessoas vão entender nossas considerações e nos dar a oportunidade de uma vida mais calma", afirmou.

No mês passado, o Parlamento sul-africano abriu uma exceção às suas regras para permitir que Mandela fizesse um discurso de despedida.