19 de maio, 2004 - 19h24 GMT (16h24 Brasília)

Novo ataque dos EUA teria matado 40 no Iraque

Testemunhas informaram que um helicóptero militar americano abriu fogo durante uma festa de casamento em uma área perto da fronteira do Iraque com a Síria, matando pelo menos 40 pessoas.

Entre as vítimas estariam mulheres e crianças.

O Exército americano não confirmou os relatos até o momento, e as informações ainda não puderam ser verificada junto a fontes independentes.

Mas autoridades iraquianas da cidade de Ramadi, a oeste de Bagdá, teriam dito que o incidente ocorreu na manhã desta quarta-feira, depois que alguns convidados do casamento realizaram uma salva de tiros em comemoração.

Tradição

A emissora da agência de notícias Associated Press filmou pessoas enterrando seus supostos familiares mortos.

Os Estados Unidos, que estão enfrentando resistência por parte dos xiitas e dos sunitas iraquianos, dizem que muitos combatentes estão entrando no Iraque pela Síria.

A salva de tiros é uma tradição nos casamentos árabes e, no passado, já houve casos em que tropas americanas confundiram o ato com ataques inimigos.

Há dois meses, seis membros de uma família iraquiana foram mortos e quatro ficaram feridos por soldados americanos em um cidade ao norte de Bagdá durante uma festa de casamento.