Plataformas de petróleo são atacadas no Iraque

Três barcos explodiram, no que aparentemente foram ataques suicidas coordenados, perto de duas plataformas de petróleo iraquianas, na costa de Basra, no sul do Iraque.

Dois marinheiros americanos foram mortos e cinco ficaram feridos quando a embarcação em que estavam tentou interceptar um dos barcos.

Foi a primeira vez que aconteceram ataques marítimos a instalações de petróleo desde o início da guerra contra o Iraque, em março de 2003.

Eles ocorreram ao fim de um dia violento, com ataques e explosões por todo o país, que deixaram dezenas de pessoas mortas.

Importância

Um militar chamou os barcos de "lanchas suicidas".

Os pequenos barcos estavam, aparentemente, tentando atingir as plataformas de Bakr e Khawr Al-Amaya. As plataformas são cruciais para as exportações de petróleo iraquianas.

Os dois outros barcos aparentemente explodiram alguns minutos depois.

Mas nenhum dano foi causado aos terminais, segundo militares americanos e britânicos.

As plataformas de petróleo são um excelente alvo, segundo a correspondente da BBC, Lucy Williamson. Além de serem politicamente importantes, o petróleo exportado pelo porto de Basra também tem importância econômica, num país que precisa desesperadamente de investimentos.

Para muitos iraquianos, o petróleo também está simbolicamente ligado às razões por trás da invasão do país, de acordo com ela.

O ataque guarda semelhanças com o atentado ao navio de guerra USS Cole, na costa do Iêmen, em 2000, no qual 17 marinheiros americanos morreram.

Aquele atentado foi atribuído à rede Al-Qaeda.