Portugal ameaça retirar soldados do Iraque

Portugal pode retirar os soldados de sua Guarda Nacional do Iraque, se a situação de segurança no país continuar a deteriorar-se.

A advertência foi feita nesta sexta-feira pelo ministro do Interior, Antonio Figueiredo Lopes.

"Se o conflito deteriorar e a Guarda Nacional não tiver como exercer sua missão a única coisa a fazer é retirar", disse o ministro em entrevista à rádio Antena 1.

Em novembro, o país enviou 128 soldados para o sul do Iraque, como parte da coalizão liderada pelos Estados Unidos. A Guarda Nacional portuguesa está sob o comando britânico.

Exército

O ministro português também descartou a substituição da Guarda Nacinal por soldados do exército português: "Nem sequer está a ser equacionada (cogitada) a hipótese de enviar as Forças Armadas".

Os soldados portugueses ficariam em princípio seis meses no Iraque e retornariam no dia 12 de maio, mas existia a possibilidade da estada deles ser adiada por mais seis meses a pedido do governo interino iraquiano previsto para assumir a administração do país em 30 de junho.

Segundo pesquisas de opinião, 71% dos portugueses querem que os soldados voltem para casa.