Extrema-direita espera avanços nas eleições regionais da França

Os franceses vão às urnas neste domingo para votar nas eleições regionais, que estão sendo vistas como um teste da popularidade do governo de centro-direita do presidente Jacques Chirac e do primeiro-ministro, Jean-Pierre Raffarin.

Chirac foi eleito presidente em 2002.

As eleições, que são realizadas a cada seis anos, são para cargos nos 22 conselhos regionais do país.

Segundo a correspondente da BBC em Paris, Caroline Wyatt, há expectativa de que vários eleitores vejam nas eleições uma oportunidade para manifestar seu descontentamento com o desemprego e as reformas do governo nas áreas de saúde e aposentadoria.

Pesquisas de opinião mostram uma crescente apatia do eleitorado. Até 50 por cento dos franceses disseram que não estão inclinados a votar.

Wyatt afirma que o alto índice de abstenção pode levar a avanços da extrema direita.

A Frente Nacional, de Jean-Marie Le Pen, já vem demonstrando ter apoio considerável, com até 16 por cento de preferência do eleitorado em pesquisas de opinião.

A filha de Jean-Marie Le Pen, Marine Le Pen, é candidata na região de Ile de France, no subúrbio de Paris.

Segundo Caroline Wyatt, partidários da Frente Nacional esperam que Marine Le Pen atraia especialmente o eleitorado mais jovem e as mulheres, com sua forma mais suave, mais "politicamente correta" de falar.