Barco com haitianos é interceptado na costa da Flórida

A guarda costeira dos Estados Unidos tomou um navio com cerca de 20 haitianos, que foi encontrado ilegalmente na costa da Flórida.

Há informações não-confirmadas de que o barco, de bandeira panamenha, teria sido sequestrado pelos haitianos com o objetivo de viajar para os Estados Unidos e pedir asilo.

Emissoras de TV em Miami mostraram imagens de homens algemados no convés do barco.

Representantes do serviço de imigração americano disseram que as pessoas encontradas a bordo foram interrogadas.

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Emissoras de TV informaram que o navio havia saído do Haiti no domingo.

Uma porta-voz da Guarda Costeira disse que foram encontradas 29 pessoas a bordo, sete das quais eram tripulantes.

Em 1994, a chegada de melhares de refugiados haitianos à costa da Flórida devido à crise política no país pressionou o governo americano a enviar cerca de 20 mil soldados ao país.

As tropas americanas reconduziram ao poder o presidente Jean-Bertrand Aristide, que havia sido afastado do poder em um golpe de Estado.

Com a intensificação da atual crise política no Haiti, teme-se que um novo fluxo de refugiados tente alcançar a costa americana.

De acordo com o jornal Miami Herald, desde a semana passada cerca de 400 refugiados haitianos chegaram ao arquipélago de Turks e Caicos, uma possessão britânica a cerca de 145 km ao norte do Haiti. Outros 62 teriam chegado à Jamaica.

O presidente dos Estados Unidos, George W. Bush, advertiu nesta terça-feira que os haitianos não devem tentar fugir para os Estados Unidos.

"Eu ordenei de forma bastante clara para à Guarda Costeira que devolva (a seu país de origem) qualquer refugiado que tente alcançar nossa costa", disse.