Número de mortos nas Filipinas pode chegar a 200

Até 200 pessoas podem ter morrido em deslizamentos de terra nas Filipinas.

Foram encontrados 77 corpos e pelo menos 123 pessoas continuam desaparecidas em meio à destruição deixada pelas fortes chuvas nas ilhas de Leyte e Mindanao, no centro do arquipélago.

"O número de vítimas vai certamente aumentar porque nós ainda não recuperamos os que estão desaparecidos", afirmou o secretário de Defesa, Eduardo Ermita, à agência France Presse.

Segundo Ermita, 700 soldados foram enviados para a província de Leyte para ajudar nas operações de resgate, mas os trabalhos estão sendo dificultados pela chuva e pelos fortes ventos.

A governadora de Leyte, a província mais atingida, Rosette Lerias, disse que a tragédia se deve à ocupação ilegal das encostas dos morros. O desmatamento deteriora o solo, deixando-o mais vulnerável a desmoronamentos.

Com as enchentes e muitas casas destruídas, os sobreviventes estão sendo levados a centros de abrigo, informa o correspondente da BBC em Manila, John McLean.