EUA intensificam operações contra resistência no Iraque

Os Estados Unidos intensificaram nesta sexta-feira as operações militares no norte do Iraque e ao redor da capital, Bagdá, com o objetivo de eliminar a resistência iraquiana à ocupação do país.

A ofensiva foi lançada na quarta-feira, após o atentado suicida contra uma base italiana que deixou 27 mortos na cidade de Nassíria.

As forças americanas afirmam que dois soldados foram mortos nesta sexta-feira e três ficaram feridos em um ataque ao comboio em que viajavam, perto da cidade de Samarra.

De acordo com analistas, a ofensiva americana - batizada de 'Operação Martelo de Ferro' - marca o início de uma nova fase da ocupação no Iraque e é parte da reação dos Estados Unidos ao ataque contra um helicóptero americano, há uma semana.

Inteligência

Em Washington, o presidente dos Estados Unidos, George W. Bush, destacou nesta sexta-feira a importância de um aumento na utilização dos serviços de inteligência nas operações americanas no Iraque.

Após encontro com o presidente italiano, Carlo Azeglio, Bush disse que é importante que os iraquianos se coloquem na linha de frente e ofereçam mais informações de inteligência às forças americanas.

De acordo com o presidente americano, isso tem ocorrido e tem ajudado as tropas no Iraque a dirigir as operações militares contra os responsáveis pelos ataques às forças da coalizão liderada pelos Estados Unidos.

O general John Abizaid, que comanda as forças americanas no Iraque, afirmou que os combatentes iraquianos não são mais do que 5 mil e são, em sua maioria, militantes leais ao regime deposto de Saddam Hussein.

As declarações de Abizaid contrariam um relatório da CIA, que afirmava que a resistência iraquiana vem ganhando popularidade e seu número já chega a dezenas de milhares.

Alguns setores das agências de inteligência americana calculam que os militantes da resistência iraquiana cheguem a 50 mil.

Em Basra, onde está o comando das operações da coalizão no sul do país, os funcionários foram confinados nas instalações após uma ameaça de ataque.

As autoridades locais afirmam que a situação deve permanecer assim até a tarde de sábado.