Número de mortos por furacão nos EUA sobe para 21
As operações de limpeza começaram nos Estados Unidos depois da passagem do furacão Isabel, que matou pelo menos 21 pessoas e deixou milhares sem luz – contabilizando prejuízos de bilhões de dólares.
A passagem do Isabel, com ventos de até 150 quilômetros por hora, arrancou árvores e telhados na costa leste americana.
O presidente George W. Bush chegou a declarar estado de calamidade pública em partes dos Estados da Virgínia e da Carolina do Norte.
Na capital do país, Washington, repartições públicas e museus permaneceram fechados pelo segundo dia consecutivo na sexta-feira.
Os estragos causados pelo furacão foram ainda maiores por causa dos níveis dos rios, que já estavam altos depois de um verão excepcionalmente chuvoso.
A parte histórica da cidade de Alexandria, ao sul de Washington, continua submersa por pelo menos 1,2 metro d'água, e várias estradas foram danificadas por enchentes.
O Departamento de Pesquisas Geológicas dos Estados Unidos fez um alerta para os riscos de desabamentos na Virgínia do Oeste e na Virgínia, em Maryland, na Pensilvânia e em Nova York, de acordo com a agência de notícias Associated Press.
O Isabel está seguindo rumo ao noroeste a cerca de 30 km/h e deve chegar ao Canadá no domingo.
O jornal The Washington Post disse que 700 mil pessoas na região da capital americana tiveram cortes de energia elétrica.
Alguns turistas foram surpreendidos pelo fechamento os museus e dos monumentos.
"Eu acho que é um pouco exagerado", disse à agência de notícias Associated Press Sandra de Dubovay, uma moradora de Los Angeles que está visitando a capital americana.
"Algumas pessoas têm apenas um dia aqui. É frustrante", completou.
Milhares de vôos também foram cancelados, e todos os três aeroportos na região de Washington foram fechados.
Fred Gentry, morador da cidade de Kitty Hawk, no litoral da Carolina do Norte, descreveu como o furacão destruiu sua casa.
"A parede literalmente foi dividida em dois, horizontalmente", disse ele à agência France Presse. "Ele simplesmente entrou, levando os móveis com ele."