A emissora de televisão árabe Al-Jazeera transmitiu o que diz ser uma gravação de áudio em que o ex-presidente do Iraque Saddam Hussein nega envolvimento na morte do aiatolá Mohammed Baqr al-Hakim, que morreu em um atentado a bomba em uma mesquita na cidade de Najaf.
A voz na gravação diz que "os invasores infiéis" estão acusando os seguidores de Saddam pelo ataque, sem apresentar nenhuma prova.
A gravação é veiculada num momento de tensão entre os muçulmanos xiitas.
Milhares deles seguiram o cortejo fúnebre de Al-Hakim na cidade, considerada um dos lugares mais sagrados do Iraque pelos xiitas.
Quatro homens foram presos em conexão com o ataque, que matou quase 100 pessoas e deixou mais de 200 feridas.
Há suspeita de que o ataque tenha sido obra de partidários do líder iraquiano Saddam Hussein, derrubado depois de intervenção militar liderada pelos Estados Unidos.
O FBI (Federal Bureau of Investigation, a polícia federal americana) foi convocado para ajudar nas investigações do atentado em Najaf.
Emissoras de televisão árabes veicularam várias mensagens supostamente de Saddam Hussein desde que foi declarado o final das hostilidades, no dia 1º de maio.
Foi oferecida uma recompensa de US$ 25 milhões para quem fornecer aos Estados Unidos informações que levem à captura de Saddam Hussein.