Um observatório de US$ 2 bilhões, que poderá estudar a história do Universo, foi lançado ao espaço na madrugada desta segunda-feira pela Nasa (agência espacial americana).
A sonda, batizada de Space Infrared Telescope Facility (SIRTF na sigla em inglês), segue os passos dos observatórios Hubble, Chandra e Compton.
O aparelho vai detectar a energia infravermelha, ou seja, o calor emitido por estrelas, galáxias e planetas.
Além disso, a sonda permitirá que astrônomos estudem objetos distantes escondidos por gases e poeira que não podem ser detectados por telescópios comuns.
O SIRTF é o maior e mais sensível telescópio para captação de energia infra-vermelha já lançado ao espaço.