O representante da ONU (Organização das Nações Unidas) no Iraque, Sérgio Vieira de Mello, teria sido vítima de um atentado no dia 5 de agosto, duas semanas antes de ele morrer no ataque contra a sede da organização em Bagdá, segundo um jornal libanês.
Em entrevista à BBC Brasil, o editor do jornal Al-Mustaqbal, Fouad Hotait, disse que essa informação foi dada pelo próprio Vieira de Mello a um dos repórteres do jornal durante uma entrevista no Cairo no dia 8 de agosto.
"Vieira de Mello pediu, durante a entrevista, que nós não publicássemos essa informação. Respeitamos o pedido. Publicamos a entrevista e omitimos o ataque, até que, com a morte dele, percebemos que isso era um dado importante", disse Hotait.
As informações que teriam sido dadas por Vieira de Mello ao repórter do jornal dão conta de que o avião em que ele viajava com seu assessor, o libanês Ghassan Salameh, foi alvo de disparos no momento em que pousava no aeroporto de Bagdá no dia 5 de agosto.
"Ele não disse porque não queria que a informação fosse publicada. Talvez não gostasse da idéia de ter sido alvo de um ataque", disse Hotait.
Segundo ele, o assessor do brasileiro, o ex-ministro da Cultura do Líbano Ghassan Salameh, estava presente na entrevista e não negou a informação.
"Salameh é muito próximo do repórter que fez a entrevista e não negou nada", disse Hotait.
Ghassan Salameh foi procurado pela BBC Brasil nesta sexta-feira para comentar o assunto, mas disse que não ia dar declarações.
Uma das porta-vozes da ONU em Nova York disse à BBC Brasil que a organização está ciente do teor da notícia do jornal libanês, mas que ela não poderia confirmar as informações neste momento.
O corpo de Vieira de Mello foi embarcado nesta sexta-feira para o Rio de Janeiro, onde será velado no salão nobre da Prefeitura da cidade onde ele nasceu. Em seguida, o corpo será levado para a França onde será enterrado.