A controvérsia em torno do aparente suicídio do especialista britânico em armas iraquianas David Kelly aumentou depois que ele foi descrito por um porta-voz do primeiro-ministro da Grã-Bretanha, Tony Blair, como um fantasista.
O porta-voz, Tom Kelly, foi identificado como autor de um comentário comparando o especialista em armas a Walter Mitty, um personagem de uma obra de literatura da década de 40 que se entregava a devaneios fantásticos. Nos devaneios ele era transformado em herói.
O comentário foi publicado em um jornal britânico.
Tom Kelly admitiu ter feito o comentário sobre o cientista e desculpou-se. Mas suas declarações causaram repercussão.
A parlamentar Glenda Jackson, que pertence ao partido Trabalhista, o mesmo de Blair, exigiu a demissão do porta-voz.
Tom Kelly havia dito em conversa privada com jornalistas que o especialista em armas induziu o governo e o repórter da BBC, Andrew Gilligan, a erro sobre o programa armamentista do Iraque.
Um porta-voz do partido Liberal Democrata, de oposição, Menzies Campbell, disse que a declaração de Tom Kelly foi "de mau gosto".
Uma pesquisa de opinião revelou que o apoio ao partido Trabalhista caiu dois pontos percentuais em julho, ficando em 34%.
O partido Conservador também perdeu dois pontos, chegando a 32% e o partido Liberal Democrata teve um aumento de quatro pontos percentuais em sua popularidade, ficando em 25%.
Controvérsia
O caso do cientista David Kelly tem dominado as manchetes na Grã-Bretanha.
O especialista esteve no centro de uma controvérsia que envolve a BBC e o governo britânico sobre um relatório do governo que trata das armas de destruição em massa no Iraque.
Em uma reportagem da BBC, uma fonte – anônima, na época – disse que Blair e seus assessores tinham exagerado o relatório, que foi usado para justificar um ataque ao Iraque.
A reportagem iniciou uma disputa entre o governo Blair e a BBC, tanto em torno da identidade da fonte quanto da veracidade da informação.
Kelly morreu – em um aparente suicídio – depois que jornais britânicos o indentificaram como a fonte da reportagem, o que foi posteriormente confirmado pela BBC.
Foi aberto um inquérito para apurar as circunstâncias da morte de David Kelly.