A Coréia do Norte representa "a mais imediata e séria ameaça" aos esforços para controlar as armas nucleares do mundo, disse Mohammed El-Baradei, diretor-geral da Agência Internacional de Energia Atômica (AIEA), que assessora a ONU.
Ele afirmou estar preocupado com relatos de que o país está processando material atômico que deveria ser regulado pela agência.
A declaração de Baradei vem depois da afirmação da Coréia do Norte de que tinha plutônio o suficiente para começar a construir bombas.
Autoridades americanas disseram que não sabiam se o país asiático estava blefando ou dizendo a verdade.
Ótica pessoal
"Sob a minha ótica, a situação da Coréia do Norte é atualmente a mais imediata e mais séria ameaça ao regime de não-proliferação mundial."
Ainda segundo ele, foi "lamentável" que pouco progresso parece ter sido feito desde dezembro, quando a AIEA foi impedida de monitorar o programa nuclear norte-coreano.
El-Baradei afirmou que a comunidade internacional deveria concentrar seus esforços para trazer de volta o país ao regime de não-proliferação.
Sobre o fato de a China ter tentado restaurar o diálogo para persuadir o governo norte-coreano a abandonar seu programa de armas, ele disse ter se sentido "encorajado".
Novos relatos da Coréia do Sul dizem que a China está pressionando por outra rodada de conversas envolvendo também a Coréia do Norte e os Estados Unidos.