Cientistas de Universidade de Harvard, nos Estados Unidos, publicaram um estudo em que afirmam que um cochilo de uma hora durante o dia pode ser tão benéfico para a memória e o aprendizado quanto uma noite inteira na cama.
Os pesquisadores testaram as ondas cerebrais dos "dorminhocos" para checar a qualidade do sono. Eles procuravam por duas fases diferentes do sono: a onda leve e a repetição rápida dos olhos, que é normalmente associada com os sonhos.
"Da perspectiva da melhora do comportamento, um cochilo é tão bom quanto uma noite de sono para o aprendizado", diz o estudo.
No entanto, o "cochilo poderoso" só funciona se tiver a qualidade necessária. Os especialistas dizem que uma noite inteira de sono é necessária para manter outras funções vitais do corpo.
Vigília
O estudo, publicado na revista científica Nature Neuroscience, consistiu em comparar dois grupos de pessoas acompanhadas durante dois dias.
Um grupo foi instruído a não dormir de jeito nenhum durante o dia e, como esperado, o desempenho deles decaiu.
O outro grupo pôde dormir de uma hora a uma hora e meia às 2h da tarde.
O grupo que conseguiu um cochilo profundo, passando pelas duas fases do sono, teve um desempenho muito melhor do que os outro que não pode dormir.
Ambos foram submetidos a testes de aprendizado no final do dia.
Resultados
Os voluntários que dormiram, mas não atingiram o estágio do movimento rápido dos olhos, tiveram uma performance intermediária.
A capacidade dos que dormiram profundamente foi tão boa quanto a de pessoas que dormiram uma noite inteira em testes realizados anteriormente.
Derk-jan Dijk, do Centro de Estudos do Sono da Universidade de Surrey, diz que há crescente evidência de que a combinação de ondas curtas de sono e movimento rápido dos olhos é importante para o aprendizado e a memória.
"Nós não podemos concluir que podemos tirar apenas uma soneca. Dormir é útil para mais coisas que esses testes particulares", afirma o Dijk.
"Outras pesquisas sugeriram que pessoas que dormem apenas seis horas por noite durante um período prolongado sofrem conseqüências físicas."