11 de setembro, 2006 - 22h56 GMT (19h56 Brasília)

Opep mantém produção, apesar de preço baixo

Os países da Opep (Organização dos Países Exportadores de Petróleo) decidiram nesta segunda-feira manter a produção de petróleo nos atuais níveis, apesar de o preço atual do produto ser o menor em cinco meses.

O ministro do Petróleo saudita, Ali Al-Naimi Naimi, confirmou após o encontro em Viena, na Áustria, que a Opep manteve a meta de produção diária em 28 milhões de barris.

O barril de petróleo que vinha sendo negociado no valor recorde de US$ 78,40 em julho foi comercializado por menos de US$ 64,85 nesta segunda-feira em Nova York - o preço mais baixo desde março deste ano.

A decisão agradou ao governo americano, que acredita que a demanda atual por petróleo já está forte e deverá crescer ainda mais, de acordo com declarações de uma porta-voz do Departamento de Energia do país à agência de notícias Reuters.

No entanto, a organização deixou aberta a possibilidade de um corte antes do fim deste ano.

Reunião extraordinária

Projeções feitas por economistas da Opep - baseadas em uma expectativa de desaceleração econômica nos Estados Unidos e na China - indicam que o preço do petróleo poderá continuar caindo em 2007.

Diante disso, os países do grupo deram ao presidente da Opep, o ministro de Energia nigeriano, Edmund Daukoru, o poder de convocar uma reunião extraordinária antes de dezembro, para quando está previsto próximo encontro, no caso de isso ser necessário.

"Nós estamos monitorando (o mercado) enquanto falamos", disse Daukoru, após a reunião em que o grupo decidiu pela manutenção da produção.

Os 11 países que compõem a Opep - que reúne Irã, Arábia Saudita, Iraque e Nigéria, entre outros - controlam mais de um terço da produção mundial.