15 de novembro, 2005 - 17h21 GMT (15h21 Brasília)

Boeing terá 747 maior para enfrentar Airbus

A empresa americana Boeing revelou planos para construir uma versão maior de seu avião 747, para tentar competir com o novo adversário no mercado, o Airbus A380.

O novo Boeing 747-8 Intercontinental será o maior jato da companhia, com 450 lugares, comparados com os 416 disponíveis em seu maior jato atualmente.

O Airbus A380, o maior avião de passageiros do mundo, pode levar até 840 pessoas e deve começar a ser usado comercialmente em 2006.

A Boeing diz já ter recebido US$ 5 bilhões (cerca de R$ 11 bilhões) em pedidos para versões de carga do 747-8, mas ainda não teria fechado acordos para fornecimento de jatos para transporte de passageiros.

Uma companhia de transporte de cargas de Luxemburgo, Cargolux Airlines, e a Nippon Cargo do Japão encomendaram um total de 18 Boeings 747-8, que devem ser entregues em 2009.

Mais espaço

A Boeing afirma que o 747-8, que é quase quatro metros mais longo que o atual modelo 747, vai economizar 20% em operações por vôo em comparação com o A380.

Analistas acreditam que o novo avião vai prolongar a vida útil do antigo 747, que está sendo usado há 35 anos.

A Boeing atualmente está desenvolvendo para lançamento em 2008 uma aeronave de médio porte, o 787, que vai incorporar a tecnologia usada para o 747-8.

Esta tecnologia vai fazer com que a aeronave seja mais silenciosa e gaste menos combustível.

Pressão

Analistas afirmam que um aumento na capacidade do 747 vai pressionar a Airbus, que apostou seu futuro no sucesso do A380.

A Airbus já recebeu 159 pedidos para o A380, mas a produção das novas aeronaves está atrasada.

Isso significa que os primeiros A380 não serão entregues até o final de 2006, forçando a Airbus a pagar compensação às empresas que fizeram as encomendas.

Richard Aboulafia, da empresa de análise de mercado Teal Group, disse que o 747 maior vai ajudar a "colocar o A380 em um nicho de mercado ainda menor".