15 de março, 2005 - 18h44 GMT (15h44 Brasília)

Tribunal diz que ex-chefe da WorldCom é culpado de fraude

O americano Bernard Ebbers, ex-presidente da gigante de telecomunicações WorldCom, foi declarado culpado de fraude e associação criminosa por um tribunal de Nova York.

Ele havia sido acusado de orquestrar fraudes contábeis no valor de US$ 11 bilhões que levaram a empresa à falência.

Ebbers, que negou ter cometido qualquer irregularidade, pode ser condenado a até 85 anos de prisão.

Após o escândalo, a empresa entrou em falência em 2002, e no ano passado voltou a operar sob novo nome, MCI.

Oito dias

Ebbers, de 63 anos, também foi considerado culpado por sete acusações de falsificar documentos.

Os jurados do tribunal nova-iorquino passaram oito dias deliberando para chegar ao veredicto.

Em seu depoimento no tribunal, Ebbers refutou acusações feitas pelo ex-chefe do setor financeiro da WorldCom, Scott Sullivan, de que teria mandado fraudar as contas da empresa e falsificar documentos.

O depoimento de Sullivan foi considerado chave para a conclusão do processo.

O colapso da WorldCom resultou em perdas estimadas em US$ 180 bilhões para seus acionistas.