BCE reduz previsão de crescimento da zona do euro

O Banco Central Europeu (BCE) reduziu a previsão de crescimento da zona do euro neste ano, mas insiste que a recuperação para 2004 permanece em curso.

Segundo o BCE, a economia da zona do euro deve crescer entre 0,2% e 0,6% em 2003, e não mais na faixa de 0,4% a 1% prevista anteriormente.

Mas o Banco manteve entre 1,1% e 2,1% a projeção de crescimento para 2004, e entre 1,9% e 2,9% para 2005.

O BCE também previu um pequeno aumento na inflação, mas não o suficiente para criar preocupações em relação ao nível da taxa de juros.

Altos e baixos

A taxa de juros fixada pelo BCE está em 2% ao ano desde junho.

O Fundo Monetário Internacional (FMI) prevê que a zona do euro deve crescer 1,9% em 2004.

Mas o economista-chefe do FMI, Raghuram Rajan, reconheceu que a recuperação foi menor do que o Fundo esperava, e disse que a taxa de expansão de 1,9% pode não ser alcançada.

Do ponto de vista do BCE, a inflação será uma questão importante.

As últimas projeções indicam que a inflação poderá superar os 2% em 2004, o que poderia levar a aumento de juros.

Mas o BCE sublinhou que não existem motivos para preocupações.

"A recuperação econômica na zona do euro começou e a confiança aumentou", disse o BCE.

"O crescimento econômico da zona do euro provavelmente vai se recuperar nos próximos trimestres, levando a uma expansão maior no decorrer do ano que vem e do próximo."