Ministros das Relações Exteriores dos países que fazem parte da Comunidade Andina das Nações – a CAN (Bolívia, Equador, Colômbia, Peru e Venezuela) – e do Mercosul (Argentina, Brasil, Paraguai e Uruguai) estão reunidos em Montevidéo, com o objetivo de selar um acordo de livre comércio entre os países.
A idéia é que o acordo entre os blocos seja firmado antes do dia 31 de dezembro deste ano.
Na sessão de abertura, o ministro uruguaio das Relações Exteriores, Didier Opertti, disse que as discussões refletiam o desejo de que os dois blocos se integrassem física, comercial e politicamente.
As negociações para a concretização do projeto são complexas e têm sido afetadas por problemas financeiros e políticos.
Análises
No encontro, os ministros vão analisar, entre outras questões, o motivo da diminuição do comércio entre os países que formam a CAN.
Segundo números da Associação Latinoamericana de Integração (Aladi), entre 2001 e 2002, as exportações entre o bloco caiu 26,9%.
Por outro lado, as vendas dos países integrantes do Mercosul para os países andinos aumentaram 3,3%.
Fontes diplomáticas citadas pela agência de notícias EFE disseram que os ministros vão procurar encontrar soluções urgentes que permitam "aprofundar e afinar as negociações comerciais" até o final de 2003.
Se for concretizado, o projeto se transformará na primeira zona de livre comércio entre os dois blocos, que pode servir de plataforma para negociar o Acordo de Livre Comércio das Américas, a Alca, em parceria com os Estados Unidos.
A reunião em Montevidéo está sendo realizada 11 dias antes da reunião dos presidentes dos dois blocos, programada para 15 de agosto, em Assunção, no Paraguai.