A recuperação econômica dos Estados Unidos está levando mais tempo do que se pensava, de acordo com os últimos números e comentários do presidente do Banco Central americano (Fed), Alan Greenspan.
Em seu discurso bi-anual no Congresso americano, Greenspan disse que o Fed havia reduzido sua expectativa de crescimento para o país em 2003 em três quartos de ponto percentual, para algo em torno de 2,5% e 2,75%.
As taxas de juros americanas estão em seu nível mais baixo em 45 anos (1%), mas Greenspan disse que um corte adicional "significativo" seria possível, para proteger o país contra instabilidades e ajudar a garantir a recuperação econômica.
Além disso, o governo Bush também previu que o déficit do governo federal chegará a US$ 455 bilhões este ano, alcançando o patamar superior das previsões.
Varejo
Como contraponto, as vendas a varejo nos Estados Unidos trouxeram boas notícias, com um crescimento firme no mês passado.
As vendas a varejo são vistas como um guia confiável para a saúde da economia dos Estados Unidos, onde os gastos do consumidor respondem por dois terços de toda a atividade econômica do país.
Economistas disseram que o aumento de 0,5% das vendas em junho refletiu taxas de juros mais baixas, com proprietários de imóveis aproveitando custos mais baixos para empréstimos para repactuar as hipotecas de suas propriedades.
Greenspan descreveu o crescimento econômico do primeiro semestre de 2003 como "lento".
Ele atribuiu a lentidão à guerra no Iraque e à atual cautela no mundo dos negócios, que está relutante em investir ou contratar mais trabalhadores.
Mas ele disse que o Fed espera que a atividade econômica "acelere na segunda metade deste ano e ganhe força em 2004".