17 de março, 2006 - 12h59 GMT (09h59 Brasília)

Jackson fecha casa de rancho para diminuir despesas

O pop star Michael Jackson fechou a casa de seu rancho, Neverland, numa tentativa de diminuir os custos de administração da propriedade.

Jackson, que atualmente mora no Bahrein, demitiu alguns funcionários. Partes do rancho continuam abertas e funcionando.

Funcionários que são terceirizados e, por isso, possuem seguro, tiveram permissão para continuar trabalhando em Neverland.

Uma porta-voz do cantor, Raymone Bain, se recusou a comentar sobre os futuros planos dele para a propriedade, que tem 1,1 mil hectares.

Pagamento

Ela negou especulações publicadas em jornais britânicos de que ele estaria planejando se mudar para Londres.

Na quinta-feira, Jackson tinha concordado em pagar salários atrasados aos funcionários de seu rancho Neverland, poucas horas antes do fim do prazo dado pelas autoridades da Califórnia.

No fim da semana passada, foi emitida uma ordem para que o cantor fechasse o rancho, por não conseguir pagar seus empregados nem renovar a apólice de seguro destes funcionários, vencidas desde janeiro.

Jackson foi multado em US$ 169 mil por não pagar os salários de pelo menos 30 funcionários desde dezembro.

Além da multa, ele havia sido ameaçado com um processo se não pagasse no prazo os US$ 306 mil em salários que devia.

No zoológico do rancho há elefantes, girafas, cobras, orangotangos, tigres e um crocodilo.

Os animais que vivem no rancho ficaram aos cuidados do governo local.

O cantor está vivendo no Bahrein desde que foi absolvido das acusações de abuso sexual de crianças em junho do ano passado.