04 de setembro, 2005 - 04h31 GMT (01h31 Brasília)

'Bush não se importa com os negros', diz rapper Kanye West

Um dos maiores astros do hip-hop atual, o rapper e produtor Kanye West, criticou duramente o presidente dos Estados Unidos, George W. Bush, durante um show beneficente na sexta-feira.

"George Bush não se importa com os negros", disse o rapper, vencedor do Prêmio Grammy do ano passado por seu álbum The College Dropout.

As críticas de Kanye West referiam-se à lentidão do governo em iniciar as operações de emergência depois da devastação causada pelo furacão Katrina no sul dos Estados Unidos.

A população mais pobre – da qual os negros formam a maioria – foi a mais afetada pelo desastre natural.

O comentário de West foi ao ar ao vivo para a Costa Leste dos Estados Unidos, mas foi editado da versão gravada levada ao ar na Costa Oeste.

O rapper participava de um show ao lado de Leonardo DiCaprio, Richard Gere, Glenn Close, Harry Connick Jr. e Wynton Marsalis para arrecadar verba para os desabrigados pelo Katrina.

'Sistema falho'

West afirmou que o sistema americano é montado de maneira a "ajudar os pobres, os negros e os menos favorecidos o mais lentamente possível".

Kanye West subiu ao palco ao lado do humorista Mike Myers para um bloco de apenas um minuto e meio.

No entanto, depois de uma introdução de Myers sobre a destruição provocada pelo furacão, Kanye West fugiu do roteiro e disse:

"Odeio a forma que nos mostram na mídia. Se você vê uma família negra, dizem que estão saqueando. Se a família é branca, dizem que estão procurando comida."

O rapper disse ainda que "a Cruz Vermelha está fazendo o que pode", mas acusou as autoridades de estarem retardando deliberadamente o envio de ajuda aos Estados do Sul.

O desabafo de West foi cortado logo depois das críticas diretas ao presidente Bush, e as câmaras passaram a focalizar o humorista Chris Tucker.

A rede de televisão NBC divulgou uma nota afirmando que "seria lamentável, os esforços dos artistas e a generosidade de milhares de americanos fossem ofuscados pela opinião de uma pessoa".