26 de abril, 2005 - 01h27 GMT (22h27 Brasília)

Advogado da equipe de defesa de Jackson é demitido

O advogado responsável pela defesa do cantor Michael Jackson, Thomas Mesereau, pediu o afastamento de um dos membros da sua equipe.

Mesereau não apresentou explicações para dispensar Brian Oxman, que presta assessoria legal à família Jackson há anos.

O afastamento de Oxman ocorre no mesmo dia em que o juiz Rodney Melville, que preside o julgamento do cantor, permitiu que a mãe dos dois filhos de Jackson, Debbie Rowe, seja chamada a depor pela acusação.

Os advogados da família do menino que acusa o cantor tê-lo molestado sexualmente alegam que a ex-mulher de Jackson foi forçada a participar da gravação de um vídeo em que aparece chamando-o de bom pai.

Segundo a agência de notícias Associated Press, a tese da acusação é que Rowe teria sido ameaçada com a perda do direito de visitar os seus filhos se não aceitasse fazer o vídeo.

A gravação teria sido parte de uma campanha de recuperação da imagem de Jackson, prejudicada por causa de um documentário britânico em que ele admite dividir a sua cama com crianças.

Rowe era uma enfermeira de um dos cirurgiões plásticos de Jackson quando os dois s casaram em novembro de 1996. O casal se divorciou em outubro de 1999, depois do nascimento de Prince Michael (fevereiro de 1997) e de Paris (abril de 98). O cantor ainda tem um outro filho, cuja mãe é desconhecida.

A defesa foi contra o testemunho da ex-mulher, alegando que não é relevante para as acusações em questão.

Com a permissão do juiz, ela deverá depor ainda nesta semana, quando a acusação pretende encerrar os seus argumentos.

Michael Jackson se diz inocente das dez acusações feitas contra ele. Se condenado, o cantor pode receber uma sentença de até 21 anos de prisão.