Palácio Westminster: O poder

Ele faz lembrar um castelinho de areia, mas o que acontece dentro da construção de estilo gótico não tem nada de lúdico.

O Palácio de Westminster abriga as duas câmaras do parlamento britânico.

A Câmara dos Comuns é formada por deputados eleitos por voto direto; e a Câmara dos Lordes, por representantes da nobreza e do clero com títulos vitalícios e hereditários, e personalidades da vida pública nomeadas pelo chefe de governo e agraciadas com títulos de lorde ou lady.

Antes de ser a sede do poder legislativo britânico, o palácio foi residência real, até o século 16, quando Henrique VIII se mudou para Whitehall.

De olho no pinga-fogo

A construção original foi praticamente destruída durante um incêndio, em 1834, e dela só restaram intactos o Westminster Hall e a Jewell Tower.

Foi entre suas naves altas e paredes frias, mostradas por emissoras de tevê no mundo inteiro, que membros da família Windsor velaram o corpo da rainha-mãe, a rainha Elizabeth, em 2002.

As sessões parlamentares são abertas ao público, que pode acompanhar da galeria, chamada de Stranger's Gallery (literalmente, a galeria dos estranhos).

Os debates mais animados acontecem às quartas-feiras, no pinga-fogo entre o primeiro-ministro e o líder da oposição.

Para evitar que ânimos exaltados acabem em agressão física, como não é raro acontecer em Brasília, os parlamentares das bancadas governista e oposicionista não podem cruzar duas linhas vermelhas traçadas no chão.

A ordem na casa é mantida na marra.