25 de abril, 2007 - 13h17 GMT (10h17 Brasília)

Crocodilo em extinção muda de zoológico para acasalamento

Um crocodilo macho de uma espécie ameaçada de extinção mudou de zoológico para tentar na busca de um par.

Jantan deixou o zoológico de Melaka, que fica no sul da Malásia, e foi colocado em um centro de reprodução no estado de Selangor, onde terá quatro fêmeas para escolher.

"Ele tem a força e a agressão necessárias então estamos esperançosos", disse o veterinário Zainal Zahari à agência de notícias AP.

A reprodução em cativeiro do gavial é difícil, pois a espécie precisa de um ambiente semelhante ao seu habitat natural, nos pântanos e rios das florestas de Bornéu e Sumatra, segundo Zahari.

'Inofensivo'

O veterinário afirmou que Jantan - que tem 4,7 metros e pesa 470 quilos - é o maior gavial-da-malásia do país, segundo registros do Departamento de Vida Selvagem e Parques Nacionais.

Jantan, que teria 25 anos de idade, foi morador do zoológico de Melaka no sul da Malásia desde 1995. Na segunda-feira ele foi transferido para o centro de reprodução.

O gavial, ou Tomistoma schlegelli é inofensivo e sua dieta é composta principalmente de peixes.

Estima-se que existam cerca de 2 mil exemplares no sudeste da Ásia. As fêmeas colocam cerca de 16 ovos e guardam o ninho e o território de três a quatro metros em volta do ninho.