04 de março, 2007 - 00h31 GMT (21h31 Brasília)

Milhares acompanham eclipse total da Lua

Milhares de pessoas em todo o mundo assistiram ao primeiro eclipse total da Lua nos últimos três anos.

O fenômeno foi visível, ao menos parcialmente, em todos os continentes. Mas os melhores lugares para observá-lo foram a Europa, a África e o Oriente Médio.

Na Grã-Bretanha, o eclipse começou a ser visível às 20h18 (hora local, 17h18 em Brasília), com a Lua totalmente coberta pela sombra da Terra entre 22h44 e 23h58 (19h44 e 20h58 em Brasília).

Durante o "encobrimento", apenas a luz filtrada pela atmosfera terrestre era capaz de alcançar a superfície da Lua, fazendo-a aparecer com uma coloração alaranjada.

Alinhamento

O fenômeno ocorre quando o Sol, a Terra e a Lua estão em um alinhamento quase perfeito.

A Lua viaja ao longo da sombra que a Terra projeta no espaço.

No momento do eclipse total, a única luz que chega à superfície lunar é a que vem da refração da atmosfera terrestre.

A aparência da superfície da Lua varia de acordo com a quantidade de poeira na última camada da atmosfera.

Sabe-se, por exemplo, que após grandes erupções vulcânicas, a Lua aparece em um tom vermelho profundo e fica quase invisível.

Como não houve erupções recentemente, os astrônomos previam que no eclipse deste sábado, o astro estaria banhado em uma luz laranja.

O próximo eclipse lunar visível a partir da Europa será em 21 de fevereiro de 2008.