11 de dezembro, 2006 - 19h35 GMT (17h35 Brasília)
Censo da vida marinha coleta 80 mil espécies
O ano de 2006 foi um dos mais produtivos Censo de Vida Marinha (CoML, na sigla em inglês), projeto internacional que cataloga criaturas marinhas de todos os tipos e tamanhos, de mamíferos gigantes a minúsculos parasitas.
O número total de espécies coletadas chegou a 80 mil neste ano.
Uma das descobertas de maior destaque são as amostras de formas de vida em uma das aberturas mais quentes já descobertas no Oceano Atlântico. A temperatura da água chega a 407ºC em uma abertura no meio do Altântico.
"É muito excitante. Duvido que vamos encontrar água mais quente do que isto", disse o professor Paul Tyler, do Centro Nacional de Oceanografia em Southampton.
Veículos submarinos
A crescente sofisticação de veículos submarinos operados com controle remoto permite a captura de mais amostras, que são levadas à superfície em melhores condições.
Pesquisadores do CoML capturaram exemplares de cerca de 80 mil espécies na cadeia de montanhas no meio do Atlântico.
Usando a única sonda durável que alcança até o fundo do mar, a mais de mil metros abaixo das ondas, pesquisadores do CoML observaram quantidades enormes de animais indo à superfície para se alimentarem ao anoitecer.
Alguns chegam a percorrer meio quilômetro até a superfície toda a noite.
Em Madagascar cientistas encontraram uma lagosta que pode ser a maior do mundo com 50 centímetros.
"O mantra do CoML é de que temos o conhecido, o desconhecido e o que não pode ser conhecido", disse Tyler.
"Como resultado do CoML descobrimos que a vida marinha cobre mais da Terra e é muito mais diversa do que pensamos", acrescentou o pesquisador do Centro Nacional de Oceanografia de Southampton.