05 de novembro, 2006 - 10h24 GMT (07h24 Brasília)

Milhares ficam sem eletricidade na Europa

Cortes no fornecimento de energia atingiram vários países do oeste europeu neste fim de semana, deixando milhares de pessoas sem eletricidade.

Empresas fornecedoras de energia disseram que o problema começou na Alemanha, com um aumento significativo e repentino na demanda por causa das baixas temperaturas, e se estendeu para outros países.

Cerca de 5 milhões de pessoas ficaram sem eletricidade na França, principalmente no leste do país e incluindo algumas regiões de Paris.

"Nós estávamos perto de um blecaute europeu", disse Pierre Bornard, diretor da empresa francesa RTE.

Bornard disse à agência de notícias AFP que duas linhas de transmissão de alta voltagem alemãs haviam falhado, causando problemas por toda a Europa ocidental.

Isso, segundo ele, teve um efeito dominó.

Sistemas de segurança automáticos cortaram o fornecimento para alguns clientes para evitar um blecaute completo.

A Itália, a Bélgica e a Espanha também foram afetadas pelo corte no fornecimento de energia.

A maior parte voltou ao normal em duas horas, e não há relatos até agora de acidentes ou ferimentos causados pelo problema.

Unidades dos bombeiros na França disseram que tiveram de responder a várias chamadas de pessoas que estavam presas em elevadores.

Trens de alta velocidade também foram prejudicados.