15 de junho, 2006 - 22h58 GMT (19h58 Brasília)

Bush cria maior santuário marinho do mundo no Havaí

O presidente dos Estados Unidos, George W. Bush anunciou nesta quinta-feira a criação de um santuário marinho no Havaí que poderá ser o maior do mundo.

O santuário, nas Ilhas Havaianas do Noroeste, cobre uma rede de remotas ilhas, recifes e atóis que abrangem cerca de 362 mil quilômetros quadrados.

A área contém mais de 7 mil espécies - 25% delas existem apenas nessa região.

Há milhares de aves na região norte do Havaí, além de tartarugas verdes marinhas em risco de extinção e uma rara espécie nativa de foca.

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Grupos ambientais elogiaram a decisão, embora associações da indústria pesqueira tenham manifestado preocupação em relação à iniciativa.

Com o novo status da região, toda a atividade pesqueira será eliminada gradativamente em um prazo de cinco anos e visitantes necessitarão de autorização para praticar mergulho e snorkel.