05 de janeiro, 2006 - 11h27 GMT (09h27 Brasília)

Turquia confirma duas mortes por gripe aviária

As autoridades de saúde da Turquia confirmaram que pelo menos duas pessoas morreram de gripe aviária no leste do país.

Segundo o ministro da Saúde turco, Recep Akdag, um menino de 14 anos que morreu no último fim de semana sofria da doença. O anúncio contradisse declarações anteriores indicando que a morte do menino não havia sido causada pelo vírus.

A irmã do menino, que estava internada em estado grave e também foi diagnosticada como portadora do vírus, morreu nesta quinta-feira. Uma terceira irmã já apresentou os sintomas da doença.

Especialistas estão examinando agora se a morte do menino foi causada pela variedade H5N1 do vírus da gripe aviária, a mesma que matou dezenas de pessoas na Ásia.

Segundo um representante da OMS (Organização Mundial da Saúde), é provável que o H5N1 tenha mesmo sido causador da morte.

Granja

O menino, Mehmet Ali Kocyigit, morreu no domingo na região de Van, leste da Turquia.

Ele e seus irmãos e irmãs viviam e trabalhavam perto de uma granja na cidade de Dogubayezit, perto da fronteira com o Irã.

O ministro Recep Akdag disse que a família morava na mesma casa em que estavam as aves infectadas, e a família consumiu a carne dessas aves.

A variedade H5N1 do vírus da gripe aviária foi descoberta em aves na Turquia, mas nenhum caso em humanos havia sido detectado até o momento.

A Turquia está na rota de aves migratórias suspeitas de espalharem a doença no Ocidente a partir da Ásia.

Até o momento a doença parece ter infectado apenas pessoas que vivem ou trabalham próximas a aves, mas especialistas do setor de saúde temem que o vírus possa sofrer uma mutação e se espalhar entre humanos tão facilmente quanto o vírus da gripe comum.