17 de novembro, 2005 - 05h54 GMT (03h54 Brasília)

Gripe aviária mata mais duas pessoas na Indonésia

Mais duas pessoas morreram em decorrência da gripe aviária na Indonésia, elevando para sete o número de mortes relacionadas à doença no país asiático.

Um funcionário do Ministério da Saúde indonésio, Hariadi Wibisono, disse à agência de notícias Reuters que as duas vítimas eram mulheres, que haviam tido contato com galinhas mortas.

Segundo Wibisono, testes de laboratório realizados em Hong Kong mostraram que uma mulher de 20 anos que morreu no fim de semana passado e uma menina de 16 anos morta na semana passada haviam sido infectadas com o vírus H5N1, potencialmente letal.

A China também confirmou nesta quarta-feira a primeira morte de uma pessoa por causa da doença, que já levou o país a sacrificar milhões de aves após a descoberta de diversos focos da gripe aviária.

A vítima é uma mulher de 24 anos, que morava na província de Anhui, no leste do país, segundo o Ministério da Saúde chinês.

O Ministério informou ainda que um menino de outra província contraiu a doença, mas se recuperou. A irmã do menino morreu, mas seu corpo foi cremado antes que fossem feitos os testes que poderiam confirmar a presença do vírus H5N1.

A OMS (Organização Mundial de Saúde) e o governo chinês anunciaram que estão investigando o caso, mas a OMS disse que provavelmente ela morreu de gripe aviária.

Mais de 60 pessoas já morreram em decorrência da gripe aviária desde o início dos surtos, em 2003, e especialistas de saúde temem que esse número pode atingir proporções pandêmicas se o vírus sofrer uma mutação de forma a ser transmitido facilmente entre humanos.

Os primeiros casos foram descobertos no Vietnã e na Tailândia, mas depois a doença foi registrada em outros países da Ásia e, mais recentemente, na Europa.