26 de outubro, 2005 - 17h09 GMT (14h09 Brasília)

Europa lança 1º satélite feito por estudantes

O primeiro satélite construído totalmente por estudantes europeus deve ser lançado de Plesetsk, na Rússia, nesta quinta-feira.

O micro-satélite SSETI (Student Space Exploration and Technology Iniciative) Express, de 52 quilos, foi projetado e construído por 100 estudantes de 10 universidades diferentes em nove países.

O satélite irá a bordo do foguete russo Kosmos 3M, e vai "dividir a carona" com outros três satélites, da China, Irã e Grã-Bretanha.

O lançamento deve ocorrer nesta quinta-feira, às 10h52 (3h52, horário de Brasília).

Internet

"Foi o primeiro satélite da Europa construído principalmente com o uso da internet como a ferramenta de comunicação entre as equipes. Seu objetivo é, principalmente, demonstrar que estudantes, com a assistência da Agência Espacial Européia, podem projetar e construir um satélite, com qualidade para ser levado ao espaço junto com outros satélites", disse Graham Shirville, que dirigiu a questão das telecomunicações no projeto.

O satélite é a primeira missão da Iniciativa Estudantil de Exploração e Tecnologia Espacial (SSETI na sigla em inglês).

Em conjunto com a Agência Espacial Européia, que financiou o projeto, os estudantes esperam construir e lançar vários micro-satélites e, potencialmente, projetos mais complexos.

O SSETI Express leva uma câmera para capturar imagens da Terra, além de realizar experiências em órbita e funcionar como um transmissor que emite respostas a sinais de rádio amadores.

"O principal objetivo desta missão não é mostrar o que acontece no espaço, é o objetivo educacional, aumentar o conhecimento e a motivação de estudantes europeus por engenharia e ciência espacial", disse Neil Melville, do Departamento de Educação da Agência Espacial Européia.