15 de fevereiro, 2005 - 18h16 GMT (16h16 Brasília)

Cientistas detectam câncer com exame de saliva

Cientistas acreditam que exames de saliva podem vir a ser usados para detectar tumores de alguns tipos de câncer.

Eles chegaram à conclusão depois de realizar experiências com 32 pacientes que sofriam da doença e conseguir um nível de acerto de 91%.

Segundo os pesquisadores da Universidade da Califórnia, em Los Angeles (EUA), os resultados da busca de sinais genéticos de câncer na saliva dos pacientes foram promissores.

Eles disseram à revista médica Clinical Cancer Research que querem fazer um estudo bem mais amplo agora para tentar desenvolver os exames.

Procura

Pesquisadores têm procurado formas de detectar o câncer em amostras de urina, fezes e saliva já há algum tempo.

A idéia é encontrar uma alternativa aos exames de sangue que são feitos atualmente.

Alguns têm se concentrado em detectar proteínas produzidas pela doença.

Mas o cientista David Wong e sua equipe na Universidade da Califórnia decidiram se concentrar nos RNAs, que realizam o transporte destas proteínas.

Eles recrutaram 32 pacientes com câncer na boca, na língua e na garganta, e outros 32 voluntários saudáveis da mesma idade e do mesmo sexo.

Por meio de testes com a saliva, os cientistas acertaram o diagnóstico em 91% dos casos.

“Em um estudo mais amplo, vamos levar o nível de acerto para mais perto de 100%”, disse Wong.

Agora a equipe de pesquisadores está recrutando 200 voluntários que sofrem de câncer na boca para realizar uma nova bateria de testes.