17 de junho, 2004 - 10h17 GMT (07h17 Brasília)

Panda engravida depois de ver filmes de sexo

Um projeto chinês de exibir filmes com imagens do cruzamento de pandas a ursos da mesma espécie em cativeiro para estimular sua reprodução parece estar dando resultado, com a notícia de que uma ursa de quatro anos está grávida.

Hua Mei, que nasceu nos Estados Unidos e foi levada à China em fevereiro, assistiu aos vídeos como uma preparação para uma série de "encontros amorosos", segundo o jornal China Daily.

Os cientistas que cuidam da ursa temiam que ela tivesse poucos conhecimentos sobre a cópula depois de viver tanto tempo em cativeiro.

Os pandas raramente procriam quando não estão em liberdade e estão ameaçados em seu habitat natural.

Mais pandas

Hua Mei, filha de pandas chineses que foram emprestados ao zoológico de San Diego, é a primeira "estrangeira" a retornar à China.

Na semana passada, autoridades chinesas anunciaram que há 1,6 mil pandas vivendo em liberdade no país, um número 40% maior do que o esperado.

Mas os correspondentes da BBC na China disseram que os números podem ser um reflexo do fato de o novo recenseamento ter sido mais amplo do que os realizados anteriormente.

Outros 161 pandas ainda vivem em cativeiro no país.