Tailândia enfrenta efeitos da 'gripe do frango'

Uma doença que dizimou a indústria avícola do Vietnã e matou cinco pessoas ao passar para a espécie humana pode ter chegado à Tailândia.

Fontes do governo tailandês investigam se três pessoas estão sofrendo os efeitos da influenza avícola H5N1. A Tailândia está entre os maiores exportadores de frangos e é um fornecedor-chave para o mercado europeu.

A Organização Mundial da Saúde (OMS) manifestou preocupação de que o vírus causador da doença possa sofrer uma mutação e tornar-se mais letal na medida em que se propaga pela região.

O Japão – o maior mercado da Tailândia – proibiu importações de frango tailandês e disse que "não confirmou a contaminação, mas não pode descartar essa possibilidade".

Sacrifício

O governo da Tailândia insistiu durante vários dias que uma doença que afeta seus frangos e levou ao sacrifício de milhões de aves não é a temida influenza avícola H5N1.

No entanto, na quinta-feira, o Ministério da Saúde admitiu que está investigando se três pessoas – inclusive um menino de sete anos e um criador de galinhas – podem estar sofrendo da versão humana da doença.

O Japão proibiu a importação de frangos da Tailândia e afirmou se tratar de medida de precaução para garantir segurança alimentar.

Segundo a agência de notícias AFP, o porta-voz da OMS no Vietnã, Bob Dietz, disse que a propagação do vírus por uma área tão vasta da Ásia é uma razão para "crescente preocupação".

Críticos na Tailândia acusaram o governo de acobertar a chegada da doença.

Apesar das garantias do governo, muitos tailandeses decidiram não comer frango nas comemorações do Ano Novo chinês, segundo a correspondente da BBC na capital tailandesa, Bangcoc, Kylie Morris.