O vírus HIV, causador da AIDS, pode ter sido passado entre duas irmãs que usaram a mesma lâmina de barbear para depilar suas pernas, de acordo com cientistas australianos.
O anúncio, publicado no jornal Aids, é descrito como um lembrete de que a doença pode ser transmitida de formas inusitadas.
Nesse caso, uma adolescente australiana de 18 anos de idade contraiu a doença na primeira vez que teve relações sexuais.
Sua irmã, de 16 anos, fez um teste de Aids antes de doar sangue e o resultado foi positivo.
Variedade rara
As duas irmãs contraíram um tipo particular de vírus HIV que não é muito comum na Austrália, o que aumenta a probabilidade de que uma tenha infectado a outra.
A paciente mais velha não sabia que tinha contraído o vírus até que os médicos começaram a investigar como sua irmã mais nova - que nunca tinha tido relações sexuais - havia sido infectada.
Em conversas detalhadas com os médicos, foi revelado que as duas usavam o mesmo banheiro, e que talvez ocasionalmente usassem o mesmo barbeador para depilação.
O HIV pode ser transmitido pelo contato com o sangue ou outras secreções do organismo de uma pessoa infectada.
Os médicos acreditam, então, que a irmã mais velha tenha cortado a perna com o barbeador e deixado sangue na lâmina. O sangue entrou em contato com um corte na pele da irmã mais nova, que se contagiou.
Os especialistas que avaliaram o caso não acreditam, entretanto, que esse tipo de contágio represente um fator de risco significativo na transmissão do vírus HIV.
A doença continua sendo transmitida, na grande maioria dos casos, por contato sexual ou pelo uso de material hospitalar contaminado, o que inclui o uso de drogas injetáveis por viciados.
Relatos anteriores, de que o vírus podia ser transmitido através do beijo, abraço, ou pelo assento sanitário, foram categoricamente negados pelos cientistas.
Há, entretanto, casos de contágio sem explicação óbvia.
Um deles, também na Austrália, é o de uma mãe que pode ter contraído o vírus ao passar pomada na ferida de um filho infectado.