O vírus SoBig F - um dos mais potentes a surgir nos últimos tempos - deverá continuar infectando computadores neste fim de semana.
Empresas especializadas em segurança na internet alertam que os criadores do vírus devem ativá-lo novamente nesta sexta-feira, podendo atingir mais computadores.
Embora essas empresas estejam impedindo um grande número de infecções, existe um risco de que a contaminação se estenda por mais tempo já que, nos Estados Unidos, muitas pessoas devem abrir e-mails antigos ao voltar de férias, na próxima semana.
Desde que o vírus foi detectado, na última segunda-feira, a AOL, maior provedor de internet do mundo, já bloqueou mais de 23 milhões de cópias do vírus e a MessageLabs, especializada em filtrar e-mails, outros 3 milhões.
Segundo a MessageLabs, nenhum vírus de computador havia se espalhado tão rápido.
Em um dado momento, um em cada 17 e-mails analisados pela empresa tinha o SoBig F. O único outro vírus que chegou perto desse número foi o LoveBug, ou Vírus do Amor, que chegou a infectar 1 em cada 28 e-mails no ano 2000.
A estratégia do SoBig F consiste em tornar os computadores infectados retransmissores de Spams, e-mails indesejados enviadas pelos criadores do vírus.
São geralmente mensagens de conteúdo comercial.
O vírus tenta enganar as pessoas ao se apresentar com arquivos anexos e simular respostas a e-mails previamente enviados.
Além disso, ele muda constantemente os nomes no campo "Assunto", usando nomes apelativos como 'Re: your application' (resposta a uma inscrição via web).
O vírus pode causar problemas até para quem não abre as mensagens e evita a "infecção" já que ele pode sobrecarregar as caixas de entrada de e-mails.
Especialistas em segurança na internet acreditam que o SoBig F foi criado por um lançador de spam buscando novas formas de passar pelos recém-implantados filtros de spam.
Usuário doméstico
Muitas empresas estão tendo problemas com as suas redes internas de computador por causa do SoBig e dos vírus Welchi e MSBlast, que o precederam.
No entanto, segundo um especialista ouvido pela BBC Brasil, o principal alvo do SoBig são usuários domésticos.
Paul Wood, analista-chefe de segurança da MessageLabs, explica que enquanto as empresas costumam atualizar os seus sistemas com as últimas versões dos programas antivírus e de segurança, usuários domésticos são vítimas mais fáceis.
"O vírus se instala e os usuários sequer percebem que o vírus continua a se espalhar a partir de suas casas", diz Wood.
Na China, cerca de 30% dos usuários de internet, cerca de 20 milhões de pessoas, tiveram seus computadores infectados, segundo a empresa especializada em segurança na internet Beijing Rising Technology Shareholding, em Pequim.
O SoBig F não é o primeiro vírus do tipo.
Em junho, o vírus AVF tentava transformar os computadores infectados em "hospedeiros" e retransmissores de mensagens indesejadas.
As empresas de segurança na internet têm tido muito trabalho nos últimos dez dias. Na semana passada, o vírus MSBlast (voltado contra a Microsoft) já havia atacado computadores em todo o mundo.