شهردار نيواورلئان در جريان يادبود روز مارتيتن لوتر کينگ

آقای نيگن پيشتر گفته بود که خدا بايد "از دست آمريکا ... بخاطر حضور در عراق به بهانه واهی عصبانی باشد".

با اين حال، عکس العمل ها باعث شده تا وی از گفته خود ابراز پشيمانی کرده و برخی از سخنان خود را "کاملا بی ربط" توصيف کرده است.

آقای نيگن همچنين گفته است که با گفتن اينکه نيواورلئان بايد يک شهر "شکلاتی" يا سياه باشد، قصد رنجاندن کسی را نداشته است.

او که خود يک سياه پوست است گفته است که منظورش فقط اين بوده که سياهان بخش کليدی تاريخ و فرهنگ نيواورلئان بوده اند و بايد برای بازگشت به اين منطقه تشويق شوند.

'قدم همه روی چشم'

روز دوشنبه ۱۶ ژانويه آقای نيگن به مخاطبانش در جريان يادبود روز 'مارتين لوتر کينگ' گفته بود که خدا بخاطر جنگ عراق از دست آمريکا عصبانی بوده است.

ری نيگن گفت: "قطعا خدا از آمريکا عصبانی است. او طوفان بعد از طوفان، بعد از طوفان فرستاد و نابودی و پريشانی را در آمريکا حاکم کرد. او قطعا حضور ما را به بهانه های واهی در عراق تاييد نکرده است".

او همچنين گفته بود که نيواورلئان بايد دوباره به شهری سياه پوست نشين تبديل شود چرا که "خدا اينطور می خواهد".

وی افزود: "اين شهر در نهايت شکلاتی خواهد بود".

روز سه شنبه ۱۷ ژانويه، آقای نيگن گفت که اظهاراتش در مورد خدا بی ربط بوده و بايد بيشتر در مورد آنچه می گفت "حساسيت و دقت" به خرج می داد.

آقای نيگن افزوده است که "قدم همه به نيواورلئان مبارک است، سياه، سفيد، اسپانيايی زبان و آسيايی، چرا که اين شهر از آن شهرهاست که لايق موفقيت است".

حدود دو سوم جمعيت نيواورلئان قبل از تندباد کاترينا که بسياری را از شهر راند، سياه پوست بودند. برخی نگرانند که طرح های بازسازی، باعث ترغيب ساکنان فقير منطقه برای بازگشت به خانه هايشان نشود.