07:04 گرينويچ - يکشنبه 22 اوت 2004
پيشروی حيرت آور تيم ملی فوتبال عراق در بازی های المپيک آتن با پيروزی بازيکنان عراقی بر رقبای استراليايی آنان ادامه داشته است.
در اين مسابقه، محمد عماد، بازيکن تيم ملی عراق، توانست تنها گل بازی را به ثمر برساند و به اين ترتيب، عراقی ها بدون شکست در دور بازی ها تا کنون توانسته اند به مرحله نيمه نهايی رقابت های آتن صعود کنند.
در اين مرحله، تيم عراق با پاراگوئه مسابقه خواهد داد و برنده اين بازی در برابر فاتح مسابقه بين ايتاليا و آرژانتين به رقابت خواهد پرداخت.
تيم پاراگوئه با غلبه بر تيم کره جنوبی به اين مرحله راه يافته است در حاليکه تيم های ايتاليا و آرژانتين برای رسيدن به اين مرحله به ترتيب بر رقبای خود از مالی و کوستاريکا پيروز شده اند.
انتشار خبر پيروزی تيم ملی عراق شادمانی مردم آن کشور را در پی داشته است.
با توجه به کمبود امکانات ورزشی در عراق عملکرد تيم ملی فوتبال آن کشور دستاوردی استثنايی تلقی شده است.
به گفته خبرنگار بی بی سی در عراق، تيم ملی فوتبال آن کشور با کمبود شديد امکانات مالی دست به گريبان بوده است و حتی چوپانان به چراندن گوسفند در زمين تمرين اين تيم مبادرت می کرده اند.
همچنين، بازيکنان عراقی از زمان سقوط رژيم صدام حسين با هيچ تيم ديگری در داخل کشور خود رقابت نکرده اند زيرا تيم های خارجی به دليل شرايط امنيتی عراق از سفر به اين کشور خودداری ورزيده اند.
در تاريخ بازی های المپيک، تاکنون ورزشکاران عراقی تنها در يک مورد توانسته اند به مدال دست يابند.
در مسابقات المپيک رم در چهل و چهار سال قبل، يک وزنه بردار عراقی موفق به کسب يک مدال برنز شد.