Élet a halál árnyékában: tudósítás az ebolajárvány gócpontjából

Furcsa látni embereket énekelni és táncolni egy olyan helyen, ahol annyian meghaltak, de egy ebolabeteg sikeres kezelése okot ad az ünneplésre a Kongói Demokratikus Köztársaság északkeleti részén található kórházban.

Egy tucat zöld műtősruhát viselő egészségügyi dolgozó énekelt dicsőítő dalokat –„kegyelmet kaptunk; kegyelmet kaptak a betegek" –, miközben kikísérték Daniel Kitambalát a klinikáról.

Két negatív ebola‑teszt igazolta, hogy megszabadult a vírustól, miután mintegy három hetet töltött az intézményben.

„Ez a betegség szörnyű. Nagyon rosszul voltam [amikor ide kerültem]. De isten hatalmas, most már jól vagyok" – mondta a mélyen vallásos Kitambala a BBC‑nek, miközben az orvosok tovább ünnepeltek.

A 49 éves férfi, aki fekete pólót és nadrágot viselt, fekete műanyag zacskóban vitte fertőtlenített holmiját. Sugárzott az örömtől és a megkönnyebbüléstől, miközben végighaladt a kezelésközpontból kivezető utat jelző két narancssárga hálósoron.

Ituri tartományban, a legutóbbi, alig valamivel több mint egy hónapja kihirdetett járvány epicentrumában több mint 140 ember halálát erősítették meg a betegség ritka Bundibugyo‑típusa miatt.

Ez a vírus – amely az ismert fertőzöttek közül nagyjából minden ötödiket megölte – hónapokig terjedhetett észrevétlenül. A hatóságok most azon dolgoznak, hogy megfékezzék a fertőzések terjedését.

Ez a küzdelem részben a helyi mítoszok leküzdéséről is szól, köztük arról a hitről, hogy a betegség az úgynevezett „koporsó‑átok" következménye, és hogy a kezelőközpontok nem a megoldás, hanem a probléma.

A vírust azonban túl lehet élni, és a mongbwalui ebola‑kezelőközpontban tartott ünneplés ezt jelezte.

„Nézzék… felgyógyultam" – mondta a megélhetési gazdálkodó, miközben háromszor a magasba emelte a kezét győzelmi jelként és isten dicsőítésére.

„Az embereknek kezelést kell kérniük, amikor megbetegszenek" – mondta, majd megfordult, hogy köszönetet mondjon a mögötte tapsoló egészségügyi dolgozóknak.

Amikor arról beszélt, hogyan fertőződött meg, Kitambala elmondta: elment meglátogatni egy beteg embert a közösségében, és imádkozott érte. Nem sokkal később ő maga is megbetegedett.

A vírus egyik emberről a másikra fertőzött testnedvekkel – például vérrel vagy hányadékkal – való érintkezés útján terjed.

Amikor Kitambala először megbetegedett, a Kongói Demokratikus Köztársaságban szokványos módon kezdetben hagyományos gyógymódokat próbált.

Amikor azonban állapota romlott, kórházba ment.

„Óriási változást láttunk a közösségben azóta, hogy az első beteg felgyógyult és hazatért" – mondta Dr. Richard Lukodu, a mongbwalui kórház orvosigazgatója.

„Most már többen jönnek ide kezelést kérni."

Az 55 éves Deogratias Kasereka lelkipásztor volt az első ebolabeteg, aki elhagyhatta a központot.

Lukodu bízik abban, hogy a gyógyulások erősítik az egészségügyi rendszerbe vetett bizalmat, mivel kórháza az álhírekhez kapcsolódó erőszak célpontjává vált.

Május 21‑én felgyújtották a kórház területén felállított, ebolabetegek kezelésére szolgáló sátrat.

Az orvosok tevékenységével kapcsolatos tévhitek már február óta terjedtek – három hónappal azelőtt, hogy az ebolajárványt hivatalosan megerősítették –, amikor az emberek szokatlan betegség következtében feltűnően nagy számban kezdtek meghalni.

„Az embereket félrevezették, és azt hitték, hogy a korábbi járványok során az ebola azért ért véget, mert felgyújtották a kezelőközpontokat" – mondta Lukodu.

A szomszédos Észak‑Kivu tartományban a 2018–2020‑as járvány során az ebolakezelő központokat többször is megtámadták és felgyújtották.

Ez csak egy a számos, a közösségben terjedő pletyka közül, mióta az emberek elkezdtek meghalni ebben a betegségben – mondta Mongbwalu polgármestere, Sesereki Mandro Israel.

Kék irodájában ülve, a burkolatlan utakkal rendelkező város szívében elmagyarázta, hogy egy február eleji esemény vélhetően sok fertőzést indított el.

„Volt egy alkalom, amikor egy család egy holttestet hozott Bunia városából ide temetésre" – mondta a polgármester a tartományi fővárosra utalva, amely mintegy két és fél órányira van autóval.

„De útközben eltört a koporsó. A férfit eltemették, a törött koporsót pedig elégették."

Ez vezetett ahhoz, amit a közösségben „koporsó‑átokként" emlegetnek.

A haláleseteket a koporsó elégetésének tulajdonították.

„A helyzet rossz volt. Sok ember meghalt" – mondta.

„Az emberek naponta haltak meg – minden nap hét, nyolc, sőt akár tíz ember is."

De hozzátette, hogy a dolgok most fokozatosan javulnak.

A vírusgyanús esetek első vizsgálatai negatívak voltak, mivel az orvosi vizsgálók más, gyakoribb ebolatípusokat kerestek, nem pedig a Bundibugyót.

„Összehívtuk a közösség vezetőit, hogy elmagyarázzuk a tüneteket, és arra biztattuk őket, hogy irányítsák a betegség jeleit mutató embereket a kezelőközpontokba."

Nemrég a mongbwalui kórház laboratóriumot kapott, és most már egy napon belül meg tudják adni az eredményeket.

Addig több mint egy hétbe telt, mire az eredmények megérkeztek a legközelebbi, buniai laboratóriumból.

Az egészségügyi dolgozók minden ebolajárványban a leginkább veszélyeztetettek közé tartoznak, és ez most sincs másként.

„Öt egészségügyi dolgozó halt meg itt, és további fertőzötteket is ide vettek fel" – mondta Lukodu.

Hozzátette: a járvány kihirdetése óta javítottak a fertőzésmegelőzési gyakorlatokon, ami csökkentette a fertőzés kockázatát.

Hasonló a helyzet Rwamparában, a járvány másik központi településén.

A kezelőközpontot itt két nappal a mongbwalui után gyújtották fel.

Azóta azonban újra megnyílt, és késő délután van a látogatási idő, amikor a családok találkozhatnak szeretteikkel. Egy feleség és a nővére várakoznak, amíg az orvos a férjet vizsgálja. Az aggodalom érezhető.

Bent mindent gondosan úgy szerveznek, hogy a betegek ne kerüljenek közeli kapcsolatba a kórházi dolgozókkal és a látogatókkal.

A súlyosabb betegek külön fülkékben vannak, és csak teljes védőfelszerelést viselő orvosi csapatok léphetnek be hozzájuk.

Van egy nyitott tér, ahol a betegek tartózkodhatnak, de az őket meglátogatókat körülbelül két méter széles akadály választja el.

Máshol nagy üvegfalak és függönyök mögül is biztonságosan meg lehet nézni a kezelt betegeket.

„Nagyon boldog vagyok. Alig várom, hogy hazamenjek" – mondta Mireille Gahindo, aki az üveg túloldaláról beszélt. Két hete tartózkodik itt.

Miután 11 hónapos gyermekénél láz és hasmenés jelentkezett, egy helyi kórházba vitte. A kicsit kezelték, de két hét után sem javult az állapota.

Amikor vér kezdett ömleni a szájából, a kezelőközpontba vitte, és az ő tesztje is pozitív tesztet lett.

Az anya és a pici állapota is javulóban.

Mireille alig várja, hogy ismét együtt lehessen két idősebb gyerekével – egy ötévessel és egy két és fél évessel – és férjével, amikor kiengedik.

„Ha bármilyen más fertőzésről lenne szó, már hazaengedtem volna" – mondta az orvosa. Ebola esetén azonban minden beteget kétszer kell tesztelni, és negatív eredményeket kell kapniuk, mielőtt hazatérhetnének.

A kezelőközpont bejáratánál Eli Asimwe Bawere elmondta, hogy idősebb nővérét és bátyját látogatta meg - és a mostohaanyját is itt ápolják.

„Már elvesztettük az édesanyánkat és a sógornőnket, aki a bátyám felesége volt, és most ő is itt van. Sokat gyászoltunk. Nem akarunk többé gyászolni" – mondta a BBC‑nek.

Ituriban úgy tűnik, hogy sokan ismernek valakit, aki feltételezhetően ebolafertőzésben halt meg. A közösségi médiában videók és fényképek terjednek az érintett családokról.

A kétségbeesés és a halál közepette minden egyes gyógyulás reményt ad a közösségnek és az egészségügyi dolgozóknak, hogy a járvány megfékezhető.

De még sok a tennivaló.

A vírus terjedésének megállításához fel kell kutatni mindenkit, akivel egy fertőzött személy kapcsolatba került, hogy kiderüljön, megfertőződtek‑e.

Az egészségügyi hatóságok szerint sok ilyen eset még mindig rejtve marad, és amíg nem találják meg őket, a jelenlegi optimizmus rövid életű lehet.

Ezt a cikket újságíróink írták és lektorálták, a fordításhoz mesterséges intelligencia által támogatott eszközök segítségét használták, egy kísérleti projekt részeként.

Szerkesztette: Sebestyén Roland