우크라이나 사태: 영국 존슨 총리, '러시아, 1945년 이후 유럽 내 최대 전쟁 계획 중'

보리스 존슨 영국 총리가 20일(현지시간) BBC와의 인터뷰에서 "여러 조짐이 (러시아가) 제2차 세계대전이 끝난 1945년 이후 유럽 내 최대 전쟁을 계획 중임을 가리킨다"고 밝혔다.

존슨 총리는 소피 라워스 BBC 뉴스 진행자와의 인터뷰에서 "모든 징후를 살펴보면 어떤 면에서 침공 계획은 이미 시작됐다고 볼 수 있다"고 밝혔다. 그는 첩보들을 통해 러시아가 우크라이나의 수도 키예프를 둘러싸고 침공을 시작할 의도가 있다고 밝혔다.

그러면서 전쟁으로 치를 "인명 희생 비용"을 이해할 필요가 있다고 말했다.

현재 존슨 총리는 전 세계 주요 국가 정상 및 장관들이 참여하는 뮌헨 안보 회의 참석차 독일을 방문 중이다.

미국 정부가 최근 추산한 바에 따르면 16만9000~19만 명의 러시아군이 러시아와 벨라루스의 우크라이나 접경지대에 주둔 중이다. 그러나 이 병력 규모는 우크라이나 동부 지역의 반군을 포함한 숫자다.

존슨 총리는 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 "이 문제에 대해 비논리적으로 생각하고 있을 수 있고, 앞으로 닥칠 재앙을 보지 못하고 있다"며 어떠한 충돌도 "유혈사태를 부르며 장기간 지속될 수 있다"고 경고했다.

존슨 총리는 "러시아가 어떤 재앙을 겪게 될지 이해하는 것이 지금 우리 모두에게 중요하다"고 의견을 덧붙였다.

존슨 총리는 영국과 미국이 이전에 제시했던 것보다 훨씬 강도 높은 제재를 러시아에 가할 것임을 시사했다. 이 중에는 러시아 기업들이 "영국 파운드화와 미국 달러로 거래"하는 것을 막는 것을 포함한다. 존슨 총리는 해당 제재가 러시아에 "매우 타격이 클 것"이라고 말한 바 있다.

존슨 총리는 이어 "2014년의 (러시아가 우크라이나로부터 크림반도를 합병한 사태가 주는) 교훈은 현재 푸틴 대통령의 행동을 좌시할 수 없다는 것"이라고 덧붙였다.

그는 서방 국가들이 러시아가 "잘못된 힘든 결론에 도달하는 것을 용납할 수 없다"면서 러시아의 우크라이나 침공은 북대서양조약기구(NATO)를 약화하기는커녕 강화시킬 것이라고 전망했다.

또 "만약 (푸틴 대통령이) 이런 행동의 결과로 NATO의 영향력에서 벗어나리라 생각한다면 완전히 오판"이라며 "푸틴 대통령은 오히려 NATO를 가까이 부르게 될 것"이라고 말했다.

분석: 피터 솔 BBC 정치 전문기자

러시아의 우크라이나 전면 침공이 아직 실현되지 않은 가운데 보리스 존슨 영국총리의 최근 발언은 설전을 부추겼다.

존슨 총리는 제2차 세계 대전만큼이나 파괴적인 전쟁이 일어날 수 있다고 전망했다.

영국 내에서 수많은 문제에 직면한 존슨 총리에게 동유럽 내 계속되는 긴장은 세계 무대에서 리더십을 발휘할 기회가 되고 있다.

그리고 뮌헨 안보 회의와는 별도로, 존슨 총리는 러시아 제재에 대해 어느 정도 진전을 이룬 것으로 보인다.

러시아 기업들이 파운드화와 달러로 거래하는 것을 막는 제재는 러시아 재정에 심각한 피해를 주기 위해 새롭게 고안된 방식이다.

우크라이나는 NATO나 유럽연합(EU)의 회원국은 아니지만, 이들과 긴밀한 관계를 맺고 있다.

러시아는 러시아와 인접한 국가들이 NATO에 가입하는 것을 허용해서는 안된다고 주장한다. NATO의 세력 확장이 자국 안보에 위협적이라는 것이다.

서방 국가들은 러시아가 우크라이나 지역에서 거짓으로 위기 사태를 일으키려 한다며 러시아군이 언제든지 침공을 시작할 준비를 하고 있다고 최근 몇 주간 경고했다.

그러나 러시아는 이 같은 주장을 부인하며 집중된 병력은 단지 군사 훈련을 하고 있을 뿐이라고 주장했다.

존슨 총리는 러시아의 침공이 여전히 임박했다고 생각하느냐는 질문에 "증거들이 가리키는 상황이 우려된다는 것"이라고 전했다.

존슨 총리에 따르면 조 바이든 미국 대통령은 서방 지도자들에게 러시아군이 우크라이나 동부의 돈바스를 경유해 동쪽에서 우크라이나로 침공할 계획뿐만 아니라 벨라루스와 키예프 주변 지역에서 침공할 계획도 세우고 있다는 첩보를 입수했다고 전했다.

존슨 총리는 "제2차 세계대전이 끝난 1945년 이후 유럽 내 규모 면에서 가장 큰 전쟁이 될 수 있다고 말하게 돼 안타깝다"고 전했다.

그는 러시아가 우크라이나인뿐만 아니라 "젊은 러시아인들"의 잠재적인 인명 피해에 대해서도 고려해야 한다고 덧붙였다.

존슨 총리는 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령을 만난 후 뮌헨 안보회의에서 러시아의 우크라이나 침공은 "전 세계에 반향을 일으킬 것"이라고 연설했다.

존슨 총리와 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령은 20일(현지시간) 전화 통화에서 다음 주가 "외교에 중요한 기점"이라는 데 동의했다.

총리실 대변인은 지난 20일(현지시간)에 이뤄진 마크롱 대통령과 푸틴 대통령과의 통화를 포함해 영,프 두 정상이 "각자의 외교적 노력"에 대한 설명을 전해 받고 있다고 밝혔다.

대변인은 "존슨 총리는 푸틴 대통령이 마크롱 대통령에게 약속한 것은 러시아가 여전히 외교적 해법을 찾는 데 기꺼이 참여할 수 있다는 환영할만한 신호로 본다"고 전했다.

그러면서 존슨 총리가 모든 회담에서 "우크라이나의 목소리가 중심이 돼야 한다"고 강조했으며, 양국 정상이 "푸틴 대통령이 현재의 위협을 거두고 우크라이나 국경에서 군대를 철수시켜야 할 필요성을 강조했다"고 말했다.

영국 내 제1야당인 노동당은 영국 정부와 NATO를 적극 지지한다고 밝혔다. 노동당의 웨스 스트리팅 재야내각 보건장관도 Sky 뉴스와의 인터뷰에서 "영국의 당파를 초월한 결의와 동맹국들의 NATO를 향한 결의에는 의심의 여지가 없어야 한다"고 전했다.

그러나 또한 스트리팅은 런던시가 "러시아 부패 정치인들과 자금세탁"의 중심지가 되는 것을 막기 위해 영국 정부가 더 많은 조처를 할 것을 촉구했다.

한편 프리티 파텔 영국 내무부 장관은 선데이 텔레그래프지 기고문을 통해 이번 위기로 영국 내 사이버 공격 위험이 증가할 수 있다고 경고했다.

파텔 장관은 과거 러시아의 사이버 활동 범위에는 영국 언론, 통신망, 에너지 인프라가 포함됐으며, 향후 몇 달 동안 유사한 활동이 확대될 것으로 영국 정부는 예상한다고 전했다.

린디 카메론 영국 국립사이버안보센터(NCSC) 소장 또한 선데이 텔레그래프지에서 "우크라이나의 디지털 인프라를 겨냥한 공격이 이곳 영국에서도 감지 가능하다"고 말했다.

카메론 소장은 지난 2017년 러시아군이 우크라이나의 기반 시설을 공격하기 위해 사용한 악성코드는 "통제 불능의 상태에서 걷잡을 수 없이 확산해 영국을 포함한 많은 국가 영향을 미쳤다"고 전했다.