रविवार, 13 जनवरी, 2008 को 22:33 GMT तक के समाचार

ऑस्ट्रेलियाई ओपन में कड़े मुक़ाबले

ऑस्ट्रेलियाई ओपन टेनिस प्रतियोगिता सोमवार से शुरू हो रही है और पहले ही दिन महिला वर्ग की चैंपियन सरीना विलियम्स, विश्व की नंबर एक खिलाड़ी जस्टिन हेनिन और पुरुषों के वर्ग में नंबर दो माने जानेवाले रफ़ाएल नडाल के मैच होंगे.

इस प्रतियोगिता में पुरुष वर्ग में दुनिया के नंबर एक खिलाड़ी रोजर फ़ेडरर, रफ़ाएल नडाल और एंडी रॉड्रिक पर लोगों की निगाहें रहेंगी.

महिला वर्ग में सरीना विलियम्स, रूस की मारिया शरापोवा और जस्टिन हेनिन का दावा मजबूत माना जा रहा है.

स्विट्ज़रलैंड के रोजर फ़ेडरर और बेल्जियम की जस्टिन हेना हार्डिन इस बार फिर अपने अपने वर्गों में जोर आजमाएँगे.

फ़ेडरर पुरुष वर्ग में दुनिया के नंबर एक खिलाड़ी हैं तो जस्टिन हेना हार्डिन महिलाओं के वर्ग में शीर्ष पर हैं.

इस साल की अंतिम प्रतियोगिताओं में भी ये दोनों खिलाड़ी जीते थे.

26 वर्षीय रोजर फ़ेडरर ने पिछले साल ऑस्ट्रेलियाई ओपन, विंबलडन और अमरीकी ओपन का ख़िताब जीता और लगातार चौथी बार अंतरराष्ट्रीय टेनिस फ़ेडरेशन की ओर से वर्ल्ड चैम्पियन का पुरस्कार जीता.

जस्टिन हेना हार्डिन ने पिछले साल फ़्रेंच ओपन और अमरीकी ओपन का ख़िताब जीता था.

अपने नौवें ग्रेंड स्लैम ख़िताब के लिए मैदान में उतरने वाली सरीना ने कहा,'' मेरा पूरा ध्यान सिर्फ़ बेहतर खेल दिखाने पर है. यदि मैं ऐसा करने में सफल रही, तो अच्छे नतीजे हासिल कर सकूँगी.''

पिछले वर्ष सरीना फ़िटनेस की समस्या से जूझ रहीं थीं फिर भी उन्होंने छह वरीयता प्राप्त खिलाड़ियों और फ़ाइनल में शरापोवा को पराजित किया था.

सरीना का मानना है कि उन्हें सबसे अधिक ख़तरा अपनी बहन वीनस से है.

दूसरी ओर शरापोवा भी ऑस्ट्रेलियन ओपन को लेकर तैयार हैं. उनका कहना था कि उन्होंने कड़ी मेहनत की है और अपना ध्यान खेल पर केंद्रित रखा है.