भारत ने पहले फ़ील्डिंग का फ़ैसला किया

भारत और पाकिस्तान के बीच टेस्ट श्रंखला का तीसरा और अंतिम मैच रावलपिंडी में खेला जा रहा है जिसमें गेंदबाज़ों के हावी रहने की संभावना व्यक्त की जा रही है.

वहीं भारत की बल्लेबाज़ी एक बार फिर कसौटी पर होगी और टीम को देखते हुए यही लगता है कि भारत की बल्लेबाज़ी काफ़ी मज़बूत होगी.

टॉस भारत ने जीता है और पहले फ़ील्डिंग करने का फ़ैसला किया.

यह टेस्ट मैच इतिहास के पन्नों में स्वर्णिम स्थान पाएगा क्योंकि दोनों टीमों के बीच यह स्वर्ण जयंती टेस्ट भी है.

टेस्ट मैच शुरू होने से पहसे सभी खिलाड़ियों के गलों में सोने के तमगे पहनाए जाएंगे और फिर खिलाड़ी उतरेंगे हरी घास वाले मैदान पर.

दोनों टीमें टेस्ट श्रंखला में अभी एक-एक मैच जीतकर बराबरी पर हैं और यह तीसरा और अंतिम मैच दोनों ही के लिए आन की बात है.

पाकिस्तानी टीम क कप्तान इंज़मामुल हक़ इस जीत का महत्व अच्छी तरह समझते हैं और अपनी टीम से लाहौर टेस्ट से भी बेहतर प्रदर्शन की उम्मीद लगाए हुए हैं.

उन्हें अपने तेज़ गेंदबाज़ों पर काफ़ी भरोसा है. हालाँकि पिछले टेस्ट के मैन ऑफ़ द मैच उमर गुल के साथ-साथ शबीर अहमद भी चोट की वजह से इस मैच में नहीं खेल पा रहे हैं.

इंज़माम ख़ुश

फिर भी इंज़माम को यह देखकर ख़ुशी हुई है कि मोहम्मद समी ने फ़िटनेस टेस्ट पास कर लिया और नेट अभ्यास के समय उनकी गेंदों की दिशा भी ठीक थी.

उधर भारतीय कप्तान सौरभ गांगुली ने मैच शुरू होने से एक दिन पहले ही ग्यारह सदस्यों वाली टीम की घोषणा कर दी थी जिसमें अजीत अगरकर की जगह ले रहे है आशीष नेहरा.

लाहौर टेस्ट में क़हर बरपाने वाले उमर गुल इस टेस्ट में नहीं खेल रहे हैं

नेहरा पर गांगुली ने काफ़ी भरोसा जताया है और कहा है रावलपिंडी की हरी घास वाली पिच पर नेहरा का जादू चल सकेगा.

सलामी बल्लेबाज़ आकाश चोपड़ा के स्थान पर युवराज सिंह को टीम में जगह दी गई है. चोपड़ा ने पिछले टेस्ट में शतक जमाया था.

सौरभ गांगुली ने कहा है कि इस बार के लिए अगर युवराज को छटे स्थान पर ही उतारने की ज़रूरत समझी गई तो सौरभ ख़ुद भी सहवाग के साथ पारी की शुरूआत कर सकते हैं.

बहरहाल सौरभ गांगुली एक बार फिर फिट होकर कप्तानी की बागडोर संभालने के लिए तैयार हैं.

रावलपिंडी की पिच पर हरी घास है जिसे देखकर कई समीक्षकों की भविष्यवाणी थी कि मैच चार दिन में ही ख़त्म हो जाएगा.

सौरभ गांगुली का कहना था कि तेज़ गर्मी है और अगर पिच में नमी नहीं रही तो यह मुल्तान की तरह ही खेलेगी.

लेकिन पिच का मुआयना करने के बाद सौरभ को लगता है कि यह पिच भी लाहौर की पिच की ही तरह शुरू के कुछ घंटों में गेंदबाज़ों की मदद करेगी.

ऐसी पिच होने के बावजूद सौरभ गांगुली का मानना है कि इस मैच में टॉस की ज़्यादा अहमियत नहीं होगी लेकिन पाकिस्तान के कप्तान इंज़मामुल हक़ कहते हैं कि टॉस जीतकर इस मैदान पर पहले गेंदबाज़ी करना ही बेहतर होगा.

लाहौर टेस्ट में हासिल की गई जीत की यादें पाकिस्तानी टीम में अब भी ताज़ा हैं और नेट पर उनके खिलाड़ियों को हौसले काफ़ी बुलंद नज़र आए.

सौरभ और उनके साथी भी किसी तरह के तनाव में नहीं दिखे हालाँकि सौरभ ने कहा कि कम से कम 400 रन बना लेने के बाद ही जीत की उम्मीद की जा सकती है.

भारत: सौरभ गांगुली (कप्तान), राहुल द्रविड़, वीरेन्दर सहवाग, सचिन तेंदुलकर, वेंकटेश लक्ष्मण, युवराज सिंह, पार्थिव पटेल, इरफ़ान पठान, लक्ष्मीपति बालाजी, आशीष नेहरा और अनिल कुंबले.

पाकिस्तान: इंज़मामुल हक़ (कप्तान), तौफ़ीक़ उमर, इमरान फ़रहत, यासिर हमीद, यूसुफ़ योहाना, आसिम कमाल, कामरान अकमल, शोएब अख़्तर, मोहम्मद समी, दानिश कनेरिया, शोएब मलिक, राव इफ़्तिख़ार, फ़ज़ले अकबर, राणा नवीदुल हसन.

अंपायर: डेविड शेफ़र्ड और रूडी कोअर्टज़न