फ़ास्ट-फ़ूड व्यवसाय में सफल भारतीय

क्रिस्टीन मालार की मासिक खरीददारी लिस्ट बड़ी लम्बी और भारी-भरकम होती है. इसमें होता है दो टन प्याज़, डेढ़ टन आलू और 2000 लीटर दूध. इसके अलावा डेढ़ टन चिकन, आधा टन मटन, कई तरह की मछलियाँ और आधा टन सब्जियाँ भी.

दक्षिण भारतीय मालार दरअसल 'स्पाइस-हट' नाम से एक भारतीय फ़ास्ट-फूड सेन्टर चला रहे हैं जो कि कैलीफ़ोर्निया के सनीवेल में बड़ा लोकप्रिय है.

मालार सबसे बढ़िया तरह के मसाले खरीदते हैं जिससे सभी की पसंद के अनुसार अधिक से अधिक वैरायटी तैयार कर सके. कोई आश्चर्य नहीं कि स्पाइस-हट अपने आस-पास में रहने वालों को पूरे हफ़्ते लगभग 70 प्रकार के दक्षिण भारतीय व्यंजन से लेकर उत्तर भारत के सभी बढ़िया व्यंजन उपलब्ध कराता है.

इसकी प्रसिद्धि के कारण ही दो वर्ष से भी कम समय में मालार ने फ्रेमान्ट के पास अपना दूसरा ढाबा खोल लिया है. फ़्रेमान्ट में 25,000 से अधिक भारतीय रहते हैं.

खान-पान का धंधा कभी भी चिन्तारहित काम नहीं कहा जा सकता लेकिन क्रिस्टीन मालार और उनके पार्टनर जोसेफ़ के लिए यह बहुत अच्छा सिद्ध हुआ है.

कितना अच्छा इसका अंदाज़ा इस बात से लगाया जा सकता है कि दो साल के ही भीतर उन्होंने 15 लाख डॉलर की पूंजी कमाई. उन्होंने 300,000 डालर से यह काम शुरू किया था.

किफ़ायत पर ज़ोर

नियमित रूप से स्पाइस हट से खाना ख़रीदने वाले आदित्य सरकार कहते हैं, "यह जगह अपने आप में बहुत बढ़िया है. काम के बाद जब भी आता हूँ मुझे पकाने की चिन्ता नहीं होती. मैं बस कुछ देर रुकता हूं और अपनी पसंद की कुछ खाने की चीजें उठा लेता हूं."

मालार ने स्पाइस हट को मैकडोनल्ड और कुछ जाने-माने चाइनीज़ फ़ास्ट-फ़ूड रेस्तराँ के तौर-तरीकों पर शुरू किया है.

मालार कहते हैं, "हमारा खाना बहुत सस्ता तो नहीं है, पर यह कहना चाहूँगा कि यह भारतीयों के लिए अपेक्षाकृत कम खर्चीला है."

स्पाइस हट में तीन से पाँच डॉलर के बीच कई तरह का खाना मिल सकता है, जो कि उन रेस्तराँ की दर से बहुत कम है जहाँ कि बैठ कर खाने की व्यवस्था होती है.

वह कहते हैं, "स्पाइस-हट सबसे अलग है क्योंकि हम इसे अलग ही रखना चाहते हैं. हम इसे पुराने तरीके जैसा बैठकर खाने वाली जगह नहीं बनाना चाहते थे और आज हमने यह देखा कि यह ढाबा सिर्फ भारतीयों में ही नहीं बल्कि आस-पास सभी लोगों का मनपसंद है."

मालार से यदि पूछा जाए कि मेन्यु के लिए उनका क्या सुझाव है तो तुरंत ही वे अपनी स्वयं की पसंदीदा डिशों का नाम लेते हैं, जैसे- इडली-सांभर, चिकन-चैटिनाड, चिकन टिक्का-मसाला, आलू-बैंगन, कढ़ाई-भिंडी, बघारा-बैंगन, पनीर-बटर-मसाला और मसाला दाल.