'लेम डक' या लंगड़ी बत्तख़ क्या है?

लंगड़ी बत्तख़ बहुत ही दया की पात्र होती है, ना चल फिर सकती है, ना तैर सकती है, दाना दुनका चुनने में सदैव अपनी साथी बत्तख़ों से पीछे रह जाती है.

शायद इसी कारण 18वीं शताब्दी के प्रारंभ में नाकामयाब व्यापारियों और घाटे में चलने वाले कारोबारियों के लिए Lame duck लेम-डक (अथवा लंगड़ी बत्तख़) शब्द का प्रयोग होने लगा.

अलबत्ता 19वीं शताब्दी में इस शब्द ने अमरीकी राजनीतिक व्यवस्था में एक ख़ास अर्थ पा लिया, इसे उस अधिकारी के लिए इस्तेमाल किया जाने लगा जो फिर से नए कार्यकाल के लिए नियुक्त न हो सका और अपने पुराने कार्यकाल के बचे-खुचे दिन पूरे कर रहा हो.

स्पष्ट है कि ऐसे अधिकारी का महत्व और उसकी पहुंच प्रायः समाप्त हो जाती है, क्योंकि हर व्यक्ति जानता है कि उसका अधिकार सिर्फ कुछ दिनों की बात है.

उदाहरणस्वरूप अंग्रेज़ी का यह वाक्य देखें
He has only got a month left in office; you can’t expect a lame duck President to get much accomplished.

'आप एक जाती हुई बहार के अध्यक्ष से किसी बड़ी सफलता की आशा मत कीजिए, अब उसकी अध्यक्षता का मात्र एक महीना बाकी बचा है'.

लेम डक संशोधन

यह बात काफी रोचक है कि 1860 के अमरीकी संविधान में होने वाले 20वें संशोधन का नाम लेम-डक संशोधन (Lame Duck Amendment) है, क्योंकि इस के अनुसार नव-निर्वाचित अध्यक्ष और कॉंग्रेस को कहा गया था कि वह मार्च के बजाए जनवरी में पद ग्रहण करें ताकि कॉंग्रेस को लेम-डक सत्र (Lame Duck Session) से छुटकारा मिल सके.

बाद में हर उस अमरीकी राष्ट्रपति को लंगड़ी बत्तख़ की उपाधि मिलने लगी जो दूसरी बात निर्वाचित होने के बाद अपने कार्य काल के आखिरी दो वर्ष पूरे कर रहा होता है क्योंकि उसके बाद उसकी राष्ट्र अध्यक्षता का काल हमेशा के लिए समाप्त होजाता है.

ख़ैर, यह तो था इस शब्द का राजनीतिक अर्थ.

आज कल लेम-डक शब्द का प्रयोग किसी भी ऐसे व्यक्ति के लिए हो सकता है जिसका राज आख़िरी साँसे ले रहा हो और जिसके दुबारा सत्ता में आने की आशा न हो, और यह शक्ति या प्रभाव या पहुंच किसी भी प्रकार की हो सकती है.

उदाहरणस्वरूप कारोबार पर छाया हुआ कोई व्यक्ति जिसका व्यापार असफल हो जाए और कारोबारी क्षेत्र में उसका प्रभाव भी ख़त्म होने वाला हो या शोबिज़नेस की कोई बड़ी हस्ती जिसकी फिल्में लगातार पिट रही हों और जिसे और काम ना मिल रहा हो वह अपनी शोहरत या ख्याति के अंतिम चरण में हो लेम-डक कहला सकता है.