यॉर्कशायर-लव एट फ़र्स्ट साइट....

यॉर्कशायर-लव एट फ़र्स्ट साइट....ब्रिटेन की इस काउंटी में क़दम रखते ही ये पंक्ति आपको जगह-जगह पढ़ने को मिलेगी और वाकई पहली ही नज़र में यहाँ की ख़ूबसूरती आपका मन मोह लेती है.

सागर के किनारे, ख़ूबसूरत नज़ारे, हरे भरे बाग़-बगीचे, म्यूज़ियम, रेस्तरां, आधुनिक सुविधाएँ....यानी वो सब कुछ जो आपको चाहिए अगर आप मौज-मस्ती, सैर-सपाटे के लिए यार्कशायर आएँ हैं.

ब्रिटेन की काउंटी यार्कशायर इन दिनों आइफ़ा समारोह की मेज़बानी कर रही है. समारोह में हिस्सा लेने ब्रिटेन और विदेश से हज़ारों की संख्या में लोग यार्कशायर पहुँचे हुए हैं.

और दुनिया भर से आए इन पर्यटकों के लिए काफ़ी कुछ है यार्कशायर के पिटारे में. यॉर्क, शेफ़ील्ड, लीड्स, ब्रेडफ़र्ड, हल जैसे आधुनिक शहर तो हैं ही लेकिन यहाँ असली ख़ूबसूरती बसती है छोटे-छोटे गाँवों और कस्बों में जहाँ के दिलकश नज़ारें किसी का भी मन मोह सकते हैं.

वैसे यॉर्कशायर चाय भी काफ़ी मशहूर है. सो घूमने-फिरने के बाद अगर आप थकान मिटाना चाहते हैं तो यहाँ की ख़ास चाय की चुस्कियों से थकावट मिटा सकते हैं.

ख़ूबसूरत दृश्य

समुद्र,बीच, पुराने किले, एंडवेन्चर स्पोर्ट..यॉर्कशायर में हर तरह के पर्यटन स्थल हैं. यहाँ का एक मुख्य आकर्षण है ब्रेडफ़र्ड का मुग़ल गार्डन..जिसे भारत-पाकिस्तान के बेजोड़ मुग़ल गार्डन की तर्ज पर बनाया गया है.

आँखों को सुकून पहुँचाती हरियाली यहाँ हर ओर देखने को मिलेगी. शेफ़ील्ड और ली़ड्स यूरोप की गिनती यूरोप के सबसे हरे-भरे शहरों में होती है.

यॉर्कशायर काउंटी का इतिहास करीब दो हज़ार वर्ष पुराना है. अगर आप यहाँ के किस्से कहानियों और पुराने रहस्यों से रूबरू होना चाहते हैं तो इतिहास का गवाह रहे कई किले यहाँ मौजूद हैं- मसलन रिपले कास्ल और स्किपटन कास्ल.

अगर क़िले और किस्से कहानियों में आपकी दिलचस्पी नहीं है और आप रोमांच और एडवेन्चर स्पोर्ट्स के शौकीन है, तो आपके लिए माउंटेन बोर्डिंग, स्कीइंग और कयाकिंग की ख़ास सुविधाएँ हैं यॉर्कशायर में.

शेफ़ील्ड स्की विलेज की गिनती यूरोप के सबसे बड़े कृत्रिम स्की रिसॉर्ट में होती है. ब्रेडफ़र्ड का नेशनल मीडिया म्यूज़ियम तो अपने आप में बेमिसाल हैं जहाँ फ़िल्म, टेलीवीज़न और रेडियो के शुरूआती दौर से जुड़े अनमोल चीज़ों का संग्रह है.

माना जाता है कि यहाँ दुनिया का पहला फ़ोटोग्राफ़िक नेगेटिव, टेलीवीज़न के बेहद शुरुआती दौर का फ़ुटेज और 1888 में लुई ले प्रिंस का चलचित्र रखा गया है.

औद्योगिक क्रांति में भी यॉर्कशायर पीछे नहीं रहा है. 19वें सदी में यहाँ के ब्रेडफ़र्ड और हेलीफ़ेक्स जैसे इलाक़े उद्योगों के गढ़ रहे हैं.

जानी-मानी हस्तियाँ

यॉर्कशायर की सरज़मीं ने दुनिया को कई जानी-मानी हस्तियाँ भी दी हैं. जानी-मानी अभिनेत्री ज्यूडी डेंच का जन्म यॉर्क में हुआ था. उन्हें 1999 में फ़िल्म शेक्सपियर इन लव के लिए सर्वश्रेष्ठ सह-अभिनेत्री का ऑस्कर पुरस्कार मिला था.

बॉंड फ़िल्म में 'एम' के रोल में वे नज़र आ चुकी हैं. अगर आप बॉंड फ़िल्मों के थीम म्यूज़िक के मुरीद हैं, तो इनमें क़रीब 11 फ़िल्मों में संगीत रचना करने वाले जॉन बैरी का जन्म भी यॉर्क में हुआ था.

वहीं क्रिकेट की दुनिया से जुड़े पूर्व अंपायर डिकी बर्ड का संबंध यॉर्कशायर से है. उनका जन्म बार्नसले कस्बे में हुआ था. डिकी बर्ड क्रिकेट की दुनिया में बड़ा प्रतिष्ठित नाम है.

उन्होंने सेवानिवृत्त होने से पहले 66 टेस्ट मैचों में अंपायरिंग की थी जो उस समय एक विश्व रिकॉर्ड था. क्रिकेट की ही दुनिया से जुड़ी एक और शख़्सियत है गेंदबाज़ डेरेन गफ़ जो इंग्लैंड के लिए वनडे और टेस्ट मैचों में खेल चुके हैं.

इंग्लैंड के दिग्गज खिलाड़ी जेफ़ बॉयकॉट का रिश्ता भी यॉर्कशायर से है. लेकिन यॉर्कशायर में एक नाम जो दुनिया भर में याद किया जाता है वो है प्रसिद्ध कैप्टन जेम्स कुक.

यूरोप से पहली बार ऑस्ट्रेलिया पहुँचने वाले वे पहले व्यक्ति थे. उन्होंने करीब 12 साल तक प्रशांत सागर के इर्द-गिर्द घूमे.

यॉर्कशायर में चार दिनों के आइफ़ा समारोह के दौरान उम्मीद की जा रही है कि तीस हज़ार अतिरिक्त पर्यटक यहाँ आएँगे जो करीब 90 लाख डॉलर ख़र्च करेंगे.

यॉर्कशायर को उम्मीद है कि आइफ़ा के बाद भारतीय पर्यटक ख़ास तौर पर यहाँ बड़ी संख्या में आकर्षित होंगे. भारतीय सैलानी पर्यटन पर हर साल करीब 1.5 अरब डॉलर ख़र्च करते है.