দুই 'রহস্যময় প্রতিপক্ষের' গ্রুপে বাংলাদেশের যাত্রা কতটা কঠিন

ভারতীয় সাবেক ক্রিকেটার ও ক্রিকেট উপস্থাপক আকাশ চোপড়ার মতে, ২০২৫ এশিয়া কাপ টি-২০ আসরে বাংলাদেশের জন্য পরের রাউন্ডে ওঠা কঠিন এক কাজ হবে।

বাংলাদেশ ক্রিকেট দল তাদের সর্বশেষ ৩টি টি-২০ ফরম্যাটের দ্বিপাক্ষিক সিরিজে পাকিস্তান, শ্রীলঙ্কা ও নেদারল্যান্ডসকে হারিয়েছে।

তারপরেও কেন আকাশ চোপড়ার মনে হচ্ছে বাংলাদেশ পরের রাউন্ডেও যেতে পারবে না?

সোশ্যাল মিডিয়ার তার এ রকম মনে করার কারণ অবশ্য ব্যাখ্যা করেছেন, তবে আসল উত্তরটা হয়তো জানা যাবে খেলার মাঠেই।

৯ই সেপ্টেম্বর থেকে শুরু হচ্ছে এশিয়া কাপ।

এশিয়া কাপে বাংলাদেশের গ্রুপে রয়েছে- আফগানিস্তান, শ্রীলঙ্কা ও হংকং।

এই চারটি দল থেকে দুটি দল উঠবে পরের রাউন্ডে যদিও আফগানিস্তান এবং শ্রীলঙ্কাকে কঠিন প্রতিপক্ষ মনে করা হচ্ছে।

তবে বাংলাদেশ এই বছর যেমন পাকিস্তান, শ্রীলঙ্কাকে হারিয়েছে সিরিজে, তেমনই সংযুক্ত আরব আমিরাতের বিপক্ষে ২-১ ব্যবধানে সিরিজ হেরেছেও। এমনকি অতীতে হংকং এর বিপক্ষেও হারের ইতিহাসও রয়েছে বাংলাদেশের।

আবার পাকিস্তানের মাটিতে খেলা সিরিজে বাংলাদেশ ৩-০ ব্যবধানে ধবলধোলাই হয়েছে ২০২৫ সালের মে মাসে।

চার দলের দুটি গ্রুপ এবারের এশিয়া কাপে, প্রথম গ্রুপে আছে- ভারত, পাকিস্তান, সংযুক্ত আরব আমিরাত ও ওমান।

আকাশ চোপড়া কী বলছেন?

বাংলাদেশ গ্রুপ অফ ডেথে আছে–– বলছেন আকাশ চোপড়া।

ভারতের এই সাবেক ক্রিকেটার নিজের সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে এশিয়া কাপ নিয়ে নিজের বিশ্লেষণে বলেন, "বাংলাদেশের গ্রুপে আফগানিস্তান আছে, যারা মাত্র পাকিস্তানকে হারিয়েছে। এই গ্রুপে আছে শ্রীলঙ্কা- যারা বহুজাতিক টুর্নামেন্টে বরাবরই ভালো খেলে।"

তবে তিনি বাংলাদেশের সম্ভাবনা একেবারে উড়িয়ে দিচ্ছেন না, বাংলাদেশকে একটা তরুণ ও প্রতিভাবান দল হিসেবে আখ্যা দিয়েছেন আকাশ চোপড়া।

তবে এই দলটার কিছু সমস্যার জায়গাও তিনি খুঁজে পেয়েছেন, যেমন- "লিটন দাসের ওপর অতি নির্ভরশীলতা"।

সব শেষ দুই টি-২০ সিরিজেই বাংলাদেশের সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক লিটন দাস।

আকাশ চোপড়ার মতে বাংলাদেশের সবচেয়ে বড় সমস্যা খুব কম ব্যাটারদের ক্যারিয়ার স্ট্রাইক রেট ১৪০ এর বেশি, যে কারণে বাংলাদেশ শুরুতে ব্যাট করে ২০০ রান করা বা ২০০ রান তাড়া করার ক্ষেত্রে কিছুটা পিছিয়ে থাকবে।

আর ঠিক এই কারণেই তিনি মনে করছেন বাংলাদেশ একটা বোলিং নির্ভর দল হতে যাচ্ছে এই টুর্নামেন্টে।

"ওরা এমন এক দল যারা চাইবে আগে বল করে প্রতিপক্ষকে ১৬০ বা এর কাছাকাছি আটকে দিতে"- বলেন আকাশ চোপড়া।

তার মতে বাংলাদেশের বোলিং লাইন আপ ভালো, বিশেষত পেস বোলিংয়ে। আর স্পিনেও বৈচিত্র্য আছে, তবে খুব একটা উইকেট পাচ্ছে না তারা।

বাংলাদেশ কেমন খেলছে?

বাংলাদেশ ক্রিকেট দল টি-২০ ফরম্যাটে কখনোই আশাব্যঞ্জক ক্রিকেট খেলতে পারেনি, প্রায়ই এমন মন্তব্য যেমন শোনা যায়, আবার বাংলাদেশের ক্রিকেটের একজন একনিষ্ট অনুসারী উদয় সিনা বাংলাদেশ, আফগানিস্তান ও শ্রীলঙ্কার মধ্যকার ম্যাচগুলোতে তিনি দুই পক্ষকেই ৫০-৫০ মনে করেন।

এদিকে ক্রীড়া সাংবাদিক মাঝহারুল ইসলাম মনে করেন, বাংলাদেশ দল মোমেন্টাম নির্ভর।

তিনি আশাবাদী বাংলাদেশ দল নিয়ে, তবে তার মতে আফগানিস্তান এমন এক দল যারা যে কোনো দলকে হারিয়ে দিতে পারে।

বিশেষত তিনি আফগানিস্তানের স্পিনারদের বিপক্ষে বাংলাদেশের দুর্বলতার দিকটা তুলে ধরে বলেন, "আফগানিস্তানে অন্তত চার জন বিশ্বমানের স্পিনার আছেন, যারা যেকোনো উইকেটে ভালো করতে পারেন। এদিকে বাংলাদেশের ব্যাটাররা বড় মঞ্চে আফগান স্পিনারদের বিপক্ষে এর আগে ধুঁকেছে।"

আফগানিস্তান ও শ্রীলঙ্কাকে রহস্যময় প্রতিপক্ষ বলছেন তিনি। কারণ এই দুইদল খারাপ বা ভালো করা ফর্মের ওপর নির্ভর করে না, কোনো পূর্বানুমান এদের ক্ষেত্রে খাটে না।

মাঝহারুল ইসলাম বিবিসি বাংলাকে বলেন, "বাংলাদেশ দল অনেক সময় বড় মঞ্চের স্নায়ুচাপ নিতে পারে না"।

শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে বাংলাদেশের খেলার ক্ষেত্রে শ্রীলঙ্কাকে এগিয়ে রাখছেন মি. ইসলাম।

"শ্রীলঙ্কা এশিয়া কাপের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ শিরোপা জয়ী, এটা তারা মনে রাখবে। এই দলটার মধ্যে জয়ের সব ধরনের অস্ত্র আছে"।

বাংলাদেশ শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে সম্প্রতি সিরিজ জিতলেও সেখানে শ্রীলঙ্কার হয়ে শেষ ম্যাচে বেশ কজন গুরুত্বপূর্ণ ক্রিকেটার খেলেননি বলে উল্লেখ করেন তিনি।

বাংলাদেশের ক্রিকেটের নিয়মিত অনুসারী উদয় সিনা বলেন, বাংলাদেশের ক্রিকেটটা অনেক বেশি উইকেট নির্ভর, যেমন শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে আবুধাবির মাঠে যদি উইকেট ধীরগতির হয় তাহলে বাংলাদেশের সুযোগ বেশি থাকবে।

আবার আফগানিস্তানের বিপক্ষে উইকেটের সুবিধা খুব একটা নেওয়া যাবে না বলেই মনে করছেন তিনি।

ফলে এশিয়া কাপ ২০২৫ টি-২০ আসরে আফগানিস্তান এবং শ্রীলঙ্কার মতো রহস্যময় এবং শক্তিশালী প্রতিপক্ষের কারণে গ্রুপ স্টেজে বাংলাদেশের জন্য চ্যালেঞ্জ সহজ হবে না, যদিও দলের তরুণ প্রতিভা এবং বোলিং শক্তি কিছু আশা জাগাচ্ছে।

তবে একই সাথে যোগ হবে হংকং-এর বিপক্ষে বাংলাদেশের খেলা একমাত্র টি২০ ম্যাচে হারের স্মৃতি। ২০১৪ সালের টি২০ বিশ্বকাপে চট্টগ্রামে বাংলাদেশ হংকং-এর বিপক্ষেও হেরে গিয়েছিল।