La télévision d'État du Niger diffuse des allégations faisant état d'un complot international contre la junte

La France a refusé de commenter les allégations selon lesquelles elle aurait été prête à intervenir lors d'une mutinerie survenue dans une base militaire de Niamey, la capitale du Niger, le week-end dernier.

Le service de presse des Forces armées françaises a déclaré à la BBC qu'il « ne commenterait ni les déclarations du capitaine Roger Gabriel, ni la fiabilité de ses sources ».

Le journal télévisé du soir de la chaîne publique nigérienne Télé Sahel, diffusé le 1er septembre, a présenté ce que le diffuseur a qualifié de « révélations extrêmement graves » émanant d'un officier du 1er bataillon de parachutistes.

Celui-ci a affirmé que l'armée tchadienne, la famille de l'ancien président Mohamed Bazoum, actuellement détenu, la France, ainsi que les dirigeants du Bénin et de la Côte d'Ivoire étaient impliqués dans la tentative de coup d'État avortée des 28 et 29 août.

L'officier, qui s'est présenté sous le nom de capitaine Roger Gabriel, a relaté une série de conversations téléphoniques qu'il affirme avoir eues avec des membres de la garde présidentielle et des officiers impliqués dans la mutinerie.

S'exprimant après la mutinerie présumée de membres de l'unité BSR COS, Gabriel a déclaré qu'après avoir compris qu'une tentative de coup d'État était en cours, il avait refusé les demandes visant à ce que ses troupes viennent en soutien aux insurgés.

Ce dernier a affirmé avoir reçu des messages et des appels indiquant que des forces étrangères se préparaient à soutenir ceux qui avaient pris le contrôle de la base.

Il a également affirmé que des personnes proches du président déchu Mohamed Bazoum avaient déclaré que des partenaires étrangers étaient prêts à intervenir et laissé entendre que la France et d'autres pays de la région pourraient être impliqués.

La France a déclaré à la BBC que ses déploiements militaires à l'étranger sont menés en coopération avec les pays partenaires et dans le respect de leur souveraineté.

« Lorsque les forces armées françaises sont déployées à l'étranger, elles le font en coordination avec nos partenaires et dans le respect de la souveraineté des États », a-t-elle précisé.

Ces allégations interviennent dans un contexte de relations extrêmement tendues entre le Niger et la France. Ces relations se sont fortement détériorées après un coup d'État militaire en juillet 2023, qui a destitué le président Bazoum. Les autorités militaires nigériennes ont ensuite ordonné aux troupes françaises et à l'ambassadeur de France de quitter le pays, mettant fin à un partenariat de sécurité de longue date.

L'officier a déclaré avoir été contacté à deux reprises par un officier tchadien, qui l'aurait informé que des forces spéciales tchadiennes et françaises se tenaient prêtes à soutenir la révolte. Il a ajouté que des membres de la famille de Mohamed Bazoum l'avaient également sollicité, lui indiquant que des « partenaires internationaux » étaient disposés à intervenir en appui au soulèvement.

Il a aussi affirmé avoir reçu plusieurs appels provenant de numéros localisés en France, en Belgique et à Dubaï, ainsi qu'un message WhatsApp attribué au chef de l'armée de l'air tchadienne, l'exhortant à soutenir la mutinerie.

Selon le capitaine Gabriel, le président du Bénin aurait écourté un déplacement en Côte d'Ivoire afin de suivre l'évolution de la situation. Il a également soutenu que les forces françaises stationnées à Abidjan se préparaient à intervenir après avoir obtenu l'autorisation de la Communauté économique des États de l'Afrique de l'Ouest (CEDEAO).

Il a indiqué avoir transmis l'ensemble de ces informations à sa hiérarchie militaire.

Les autorités nigériennes n'ont formulé aucun commentaire officiel sur ces allégations et le chef de l'État, le général Abdourahamane Tiani, ne s'était pas encore adressé à la nation.

De son côté, le site Sahel Brut, réputé favorable à la junte, a laissé entendre dans une publication sur X que ces allégations pourraient être crédibles, le capitaine Gabriel étant lié par alliance à la famille Bazoum.

Cette affirmation n'a toutefois pas pu être vérifiée de manière indépendante.

Réaction du Tchad

Ni le Bénin, ni la Côte d'Ivoire, ni le Tchad n'ont réagi officiellement.

Les responsables tchadiens ont toutefois semblé tourner ces allégations en dérision.

Le média privé Alwihda Infos a rapporté le 1er septembre que le président tchadien Mahamat Idriss Deby avait rejeté de manière énigmatique les allégations liant son pays à la tentative de mutinerie au Niger.

Deby a réagi sur les réseaux sociaux en citant un verset du Coran : « Et ne mêlez pas le mensonge à la vérité. Ne dissimulez pas sciemment la vérité. »

Des sources militaires tchadiennes contactées par Alwihda Infos ont formellement démenti ces allégations, mais N'Djamena n'avait pas encore publié de communiqué officiel.

Cette information laisse entendre que le gouvernement militaire du Niger, qui semblait disposé à améliorer ses relations notamment avec le Bénin, pourrait chercher à présenter cette mutinerie manquée comme un complot orchestré par la France et les pays voisins qu'il considère comme hostiles.